– Непугайся,– успокаивал Кел.– На то воля Божья. Думаю, все перемены и сны – от Него же.
Какие перемены? Какие сны?
То, что Мэгги не открылась ни ему, ни даже Сэму, удручило Феликса. Он вернулся на цыпочках к двери, а потом прошел обычным шагом по коридору, громко окликая:
– Мэгги, ты здесь?
Послышался щелчок – телевизор спешно выключили.
– Здравствуйте, Кел. Что-то не так?
Мэгги даже не взглянула на него.
– А, Феликс,– отозвался священник.– Как раз вовремя. Мэгги собиралась уходить.
– Что ж, идем, Мэгги.
Он взял ее за руку и сказал Келу:
– Ей больше нельзя здесь появляться. Когда-нибудь люди заметят и станут гадать, кто отец.
Кел и Мэгги рассмеялись.
– О том, что Мэгги беременна, знает весь Клиффс-Лэндинг. Люди слышали, что мы ее опекаем.
– Тем более пора нам уезжать.
– Сердцем чую: лучше вам остаться. Что бы вы ни решили, да благословит вас Господь.
– Так вы верите? – изумился Феликс.
Кел закрыл глаза, словно ждал помощи свыше.
– Скажем так: я не отрицаю.
Они смотрели друг другу в глаза, Феликс – завидуя его бесхитростной вере. Пришла ли она от служения Богу или наоборот – побудила людей вроде Кела с Бартоло становиться святыми отцами, жрецами, раввинами?
– А кто этот репортер? – спросила Мэгги в машине по дороге домой.– Откуда ему все известно? Не он ли, случаем, хотел дать Сэму взятку, когда ты вернулся из Турина?
– Он – давний знакомый, вот и все. Можешь не волноваться.
Они шли к дому по дорожке из круглого плитняка.
– Я слышал,– спросил Феликс,– вы с Келом обсуждали какие-то сны. Тебя что-то тревожит?
Он открыл перед ней дверь и замер.
Поперек проема стояли два упакованных чемодана из багажа Франчески. На часах – двенадцать сорок пять. Ньютон приедет с минуты на минуту, а Сэм до сих пор не появился!
– Мэгги, если в дверь позвонят, не открывай. Поняла?
– После всего-то? Не волнуйтесь, я теперь к ней и близко не подойду.
Он свернул в комнаты Франчески, постучался и вошел. Сестра собирала очередной чемодан.
– Франческа, зачем?
Она свирепо укладывалась, словно не замечая его.
– Ты, часом, не включал сегодня телевизор?
– И что с того?
– Толпы молящихся. Откуда они, по-твоему? Сэм ведь предупреждал: хуже будет! И вот результат: нас обложили. Теперь ты доволен? Доволен, я спрашиваю?
– Фрэн, не могу же я все отменить!
Она резко глянула на него.
– Можешь. Пока не поздно, усыпи Мэгги и покончи с этим. Организуй преждевременные роды. Она никогда не узнает. Все равно это не настоящий ребенок, а продукт эксперимента. Выродок, Феликс! Вот он кто!
Феликс в оторопи уставился на антикварный шезлонг у кровати Франчески. Она права: еще есть способ покончить с сомнениями и растущим безумием. Но подумав о том, что ему предстоит в этом случае – усыпить Мэгги, вытащить щипцами ребенка и умертвить, пронзив его голову скальпелем, он почувствовал, что холодеет от ужаса. Одно то, что он счел это возможным, бросало его в дрожь.