– Может, хватит удивляться? – не выдержал Шах. – Пора разобраться с этим делом.
Купцы и хозяин дома согласно закивали головами, как китайские болванчики, не говоря ни слова.
– Гастон, – обратился Шах к купцу, – у вас в подвале есть комната для нерадивых слуг. Она сейчас свободна?
– Да, свободна, – сказал купец. Он долго рылся в столе дрожащими руками, пока не нашел ключ и не протянул его Шаху.
– Оставайтесь пока в доме Гастона, – обратился тот к купцам. – Он умеет хорошо принимать гостей.
Те так же молча кивнули.
Шах пошел впереди, показывая дорогу. Ваня тащил обоих “слепых”, а я замыкал шествие, ведя за шиворот мальчишку. Скоро мы добрались до подвала. Догадываясь, что сейчас произойдет, я очень не хотел идти, но и отказаться не мог.
Комната для провинившихся слуг представляла собой каменный мешок, в котором стояла одна скамейка. На скамейку посадили мальчишку, бандитов бросили на пол. Бросив взгляд на тела, я кое-что вспомнил. Надо попробовать!
В этот момент серый слуга очнулся и открыл глаза. Тут же попробовал воздействовать на нас своим взглядом.
“Спать! Спать!”
– Давай, милый! Поднатужься еще! Может, чего-нибудь и получится, – прокомментировал я его старания.
По лицу серого скользнула гримаса, глаза потухли, видно, он понял, кто перед ним.
– Вы не жильцы на этом свете, – злобно прошипел он.
Потом, приподнявшись на руках, сел, прислонившись к стене. Он разглядывал нас, будто хотел что-то сказать, но его мысли почему-то не появлялись в моей голове.
– Выкладывай, что вы здесь делаете? Шах пристально смотрел на серого, и тот закрыл глаза, не говоря ни слова.
– Придется поговорить с ним по-другому, – сказал Шах и выразительно посмотрел на меня.
– Есть одна идея. Как раз для этого случая, – с таинственным видом сообщил я.
Шах с удивлением и интересом посмотрел на меня. Даже на каменном лице Вани проступило что-то неуловимое.
– Ты с ним побеседуй по-своему. Только не переусердствуй! Я скоро буду! – сказал я и пулей взлетел вверх по лестнице.
Вскочив на коня, вскоре я был у гостиницы. Быстро добравшись до своей комнаты, я вытащил из-под кровати свой мешок.
Основой моей идеи был спирт. Когда я смотрел на валявшиеся тела, в голове промелькнула мысль: “Как пьяные”. Потом вспомнил, как у гномов после спирта развязались языки. Попросив у хозяйки узкогорлый кувшин с пробкой, я залил туда литр спирта.
Вернувшись, я определил по нахмуренному лицу Шаха, что пока допрос не дал результатов. На скамейке, закрыв лицо руками и сжавшись в комок, сидел мальчишка. Ваня стоял в углу каменной глыбой, скрестив на груди руки.