Первый крупный город, увиденный мною на этой планете, показался удивительным и своеобразным. Я настолько привык к каменным домам и асфальту, что большой деревянный город поразил меня. Деревянные терема высотой в два-три этажа удивляли своим разнообразием. Одни были украшены шпилями и ажурными башенками, другие – искусно вырезанными фигурами зверей. Все они свидетельствовали о благополучии и богатстве хозяина. Двухэтажные дома составляли центральную часть города. Здесь, как я узнал позднее, проживает местная знать Бояре, воеводы, послы других государств.
Была тут одна местная достопримечательность, о которой надо говорить особо, – четырехэтажный дом. Это был дворец великого князя. К сожалению, в первые дни я его мог рассмотреть только издали. Его окружал высокий забор, а стража у ворот никого не пропускала. Но мне хватило и того, что видел издали. Он меня так поразил, что я его обошел дважды. Мастера тут превосходные, такой дом из одного дерева сделать – это еще уметь надо. А как красиво он сделан одни ажурные башенки чего стоят! А какие росписи на ставнях!
Подальше от центра располагались купеческие слободы. На одной улице можно было купить все. Рядом с лавкой, где продают посуду и горшки, находилась оружейная мастерская, чуть дальше торговали овощами. Пройдя еще немного, наткнешься на торговца тканями или лавку менялы. Со всех сторон зазывали, просили посмотреть их товар.
Дома купцов представляли собой одновременно и жилой дом, и лавку со складом. На втором этаже жил сам купец с семейством, а внизу была лавка. В городе было много таких домов.
Еще там были две площади: одна перед дворцом князя Гвидона, другая в самом центре, на ней находился базар. На базарную площадь сходились все улицы столицы. На окраинах города теснились невзрачные избы, в которых жили мелкие ремесленники, лоточники. Тут же были расположены мастерские по выделке кожи, кузницы, склады купцов.
Сейчас на обеих площадях города царило шумное веселье. Праздник еще не начался, но всюду уже царила праздничная атмосфера. На базарной площади рядом с торговыми рядами стояли шатры с зазывалами, которые предлагали посмотреть на волшебные приключения и невероятных зверей. Среди народа плясали ряженые, прыгали акробаты Артисты прямо среди толпы разыгрывали спектакли. Народ от души веселился, глядя на все эти представления, – где бросал монету, а где платил шуткой.
Эта атмосфера праздничного веселья так захватила меня, что я старался все время проводить на улицах. С того момента как мы поселились на постоялом дворе, я предлагал погулять своим спутникам. После двух совместных походов они наотрез отказались со мной ходить. Если я их правильно понял, им не понравилось мое восторженное состояние. Но тут я ничего не мог поделать, я все еще ощущал себя перенесенным в прошлое на машине времени. Объяснить им это я не мог, да и не хотел.