– Чтоб я так жил... – выпалил эмиссар. – В такой нищете.
– Не прибедняйтесь, – холодно посоветовал я. – Вы ведь теперь второе лицо в государстве.
На несколько минут в кабинете повисла тишина. За дверьми мерно прохаживался караул. В трубах вентиляции шипела дыхательная смесь. Чуть потрескивали стеновые панели не в силах выдержать напора промороженного лунного грунта. Я впервые, с тех пор, как попал на эту планетку, услышал эти звуки и поймал себя на мысли, что нравится их слышать.
– Вернемся к нашим баранам, – решительно брякнул Сент-Одре, и сжал подлокотники. – Всеземной Федеральный банк – единственное в Содружестве стабильное финансовое предприятие... И герр Штайн намерен приложить усилия, дабы так оставалось и впредь.
– Разве этому может что-то помешать? – саркастично ввернул я.
– Комми, – пожал плечами посол. – Война еще не окончена.
– Вселенная полна звезд, – возвышенно принялся ораторствовать я. – Нашему банку везде найдется место...
– Это мы тоже обсудим, командор, – теперь Моисей перебил плавное течение моих дифирамбов.
– Хорошо, – я, шумно вздохнув, тоже перешел на деловой тон. – Чего вы хотите, и что я с этого буду иметь?
– Я начну издалека, – честно признался эмиссар, но мне уже надоело это словословие. Конечно, даже в вечной Библии говориться, что вначале было Слово, но следом-то всегда должно идти дело! Постоянный хоровод Слова и Дела создал цивилизацию людей на Земле...
– Начинайте хоть с чего, лишь бы к ужину успеть все уладить.
– Я могу быть уверен, что комната не прослушивается?
– Да ради Бога, – раздосадовано отмахнулся я. – Будьте уверены в чем угодно! Давайте же, наконец, перейдем к делу!
– Вы разумный человек, – с легкой тенью сомнения в голосе, все-таки начал говорить эмиссар. – И конечно понимаете, что мы уже фактически проиграли красным Землю. Полная ее оккупация коммунистами – дело нескольких недель. В лучшем случае – месяцев...
Конечно же, я был согласен с Моисеем Сент-Одре. Напряжение бьющихся из последних сил фронтов, как барометром, измерялось количеством беженцев желающих покинуть планету.
– Однако Земля – это еще не все Человечество...
– Да, – встрял я. – Каких-то восемьдесят пять процентов!
– Теперь уже меньше, – уточнил посол, вытянув худой жилистый с прекрасным маникюром палец к потолку. – Хорошо известный вам Полковник уже давно занимается эвакуацией самых лучших представителей земной цивилизации в колонии. Мы намерены продолжить войну в космосе!
– Чушь, – воскликнул я. – И вы сами это прекрасно знаете. Слишком дорогое удовольствие – тащить в космос оружие. Кто построит такие огромные корабли, чтоб разместить там нужные источники энергии для всех этих лазеров?..