Дверь отворилась, и вопрос мой застрял у меня в горле. На пороге, приятно улыбаясь, стоял вездесущий шеф полиции Аркарнак Чара. Этого человека я никак не ожидал увидеть здесь. Сказать честно, я вообще с радостью избежал бы любой встречи с ним, однако судьба распорядилась иначе…
– Счастья и удачи, – расслышал я далекий голос. Вероятно, звук проходил в наше убежище достаточно извилистым путем.
– Всем нам, – сидевший ко мне спиной приветственно махнул рукой.
Аркарнак Чара сел. Оба они с минуту молчали, и мне было видно, что рик Аркарнак испытующе разглядывает своего визави. На заседании Совета министр был в малиновом костюме, сегодня он выкрасил волосы желтым и выбрал голубой. Его собеседник на этом фоне выглядел просто бродягой.
– Ну хорошо, – сказал наконец Чара. – Я полагаю, все развивается по плану.
– Иначе и быть не могло, – отозвался мужчина в майке. – Его готовили наши лучшие специалисты.
– Мои тоже, – несмотря на бесстрастный голос Чары, я заметил мрачную молнию в его глазах.
– Впрочем, теперь их стало меньше, – продолжал мужчина в майке.
– Уехали в село? – иронично улыбаясь, спросил Чара.
Судя по всему, он вполне справился со своим драконом.
– Хуже, Они арестованы.
Улыбка медленно сползла с лица Чары.
– Кем?
– Полицией…
– Когда?
– Утром.
– Где?
– По месту жительства.
– Имена?
– Вот список. – Мужчина в майке протянул листок, который Чара внимательно просмотрел и сунул во внутренний карман.
– Я разберусь, – сказал он.
– Дерьмо в ноздре! – восхищенно пробормотала Ракш. – Когда же они успели договориться?
Я удивленно скосил на нее глаза, и тут до меня дошло. До этой минуты Чара не знал о случившемся. И тем не менее он не спросил, за что арестовали перечисленных в списке.
– Хорошо. – Мужчина в майке сделал кистью рубящий жест, означающий исчерпанность темы. – Но это еще не все. Мы продолжаем ждать, когда наши ряды пополнятся лучшими людьми государства.
Сказав это, он откинулся на спинку стула, пристально уставившись на Чару. И тут я наконец увидел его лицо. Увидел и поражение замер.
Это был тот самый оратор из парка, который полтора часа назад вдохновлял сидящих там на помостах чистильщиков. Ракш знала, куда меня вела. Здесь, в этой комнате, ставшей на время местом пересечения основных политических сил, творилась сейчас судьба страны.
Я вдруг почувствовал себя безумно усталым. То, что происходило внизу подо мной, несло в себе потенциал огромной разрушительной силы. Чтобы хоть немного взбодриться, я улыбнулся, но улыбка вышла невеселой. Чара, наверное, искренне считал, что, если возвращать всех заблудших овец в стадо, оно никогда не свалится с обрыва. Это была распространенная ошибка. Насколько я знал, ни одна цивилизация не избежала ее периодического воспроизводства