Девушка-навахо отдала Весту деньги, получила квитанцию и ушла. Вест наклонился над прилавком к Чи, широко улыбаясь. В густой бороде сверкнули белые зубы.
– Приветствую, сержант Чи, – сказал он, протягивая пятерню, в которой утонула рука Джима Чи. Однако рукопожатие, как и голос Веста, оказалось на удивление мягким. – Ты малость опаздываешь. Я ждал тебя пять минут назад.
Улыбка исчезла, лицо Веста стало жестким, даже свирепым.
Полицейский уже привык к хитростям Веста, провести его было трудно, но на этот раз Чи решил подыграть ему.
– Откуда ты знал, что я приеду?
– Сила мысли, – ответил Вест. – А поскольку вы, навахо, не верите в такие вещи, я внушил тебе одну мысль, чтобы доказать свои способности. – Вест пристально посмотрел на Чи. – Ты думаешь о карте.
– Нет, – отрезал Чи.
– Думаешь, думаешь, – настаивал Вест. – Это сидит в подсознании. Ты сам того не знаешь, но я внушил тебе эту мысль. Так что не будем зря терять время – назови карту.
Чи осознал, что он и впрямь думает о картах. Об игральных картах, разложенных на столе. Сплошные пики. Ни одна конкретная карта в голову не приходила.
– Ну, – сказал Вест, – выкладывай.
– Тройка бубен, – ответил Чи.
Свирепая мина Веста сменилась самодовольной улыбкой.
– Точно, – отчеканил он. Вест был одет в полосатый сине-белый комбинезон, великоватый даже для его туши.
– Раз уж вы, навахо, такой недоверчивый народ, я приготовил тебе доказательство.
Рука Веста нырнула в один из карманов комбинезона, и он протянул Чи маленький конверт, в каких обычно посылают записочки и приглашения.
– Тройка бубен! – воскликнул Вест.
– Замечательно, – сказал Чи.
Он увидел, что конверт заклеен, и сунул его в карман рубашки.
– А открыть его ты не хочешь?
– Я тебе верю, – ответил Чи. – Вообще-то я приехал за помощью.
Вест нахмурился:
– Ты занимаешься этим разбившимся самолетом? Наркотиками?
– Это забота федеральных органов, – сказал Чи. – ФБР, Управления по борьбе с наркотиками. У нас работа попроще. Например, я сейчас занимаюсь хулиганской историей с ветряком.
– А, ветряк, – задумчиво произнес Вест. – Вот уж действительно странное дело.
– Ты что-нибудь слышал об этом?
Вест усмехнулся:
– Еще бы. Только это старая песня. Сейчас все толкуют про разбившийся самолет, контрабанду наркотиков и убийство того парня – это куда интереснее, чем какой-то ветряк.
– Интереснее – да, но для меня ветряк важнее, – возразил Чи.
Вест задумчиво поглядел на него.
– Что ж, пожалуй, – сказал он. – С нашей точки зрения ветряк и впрямь важнее. Все зависит от того, кого убивают, верно?
Вест провел Чи в обход прилавка к двери, что отделяла магазин от жилой части дома.