Рик осмотрелся.
Стены, ячейки… Карнизы с ограждением и площадки, аварийные трапы.
Туда.
Он взялся за рычаги.
…Протекторы его ботинок состыковались с решеткой. Слева тянулся длинный ряд жилых ячеек, справа, за парапетом – обрыв. За спиной покачивался отслуживший свое контейнер.
Прямо. Поспеши.
Рик побежал. Рауль – следом.
Ищи терминал. Выпуклость с красной точкой. Я должен подключиться к нему.
– Что мы ищем? – крикнул сзади Рауль.
– Красную точку.
– Вот она.
Рик остановился, тяжело дыша. Обернулся к фолнару.
– Где?
– Вот.
Рауль указал на промежуток между двумя ячейками. Стена в этом месте вздувалась, образуя бугор, на котором светилась нужная пиктограмма.
Нейроинтерфейс, – подсказал Зард.
Рик коснулся пиктограммы. Пузырь лопнул, выпуская наружу кабель. Холодное прикосновение к затылку…
Карта развернулась на сетчатке левого глаза. Коридоры, тоннели, шахты. Рик ждал, пока карта закачается в память Зарда, потом отключился.
Я выведу наги участок на твой зрительный нерв. Следуй за курсором.
Объемный лабиринт из зеленых линий вспыхнул в трех метрах от Рика. Сбоку, чтобы не закрывать обзор. Оптическая иллюзия. Черный пунктир маршрута.
Через два десятка ячеек они уперлись в трап. Три пролета вверх. Направо. Остановка – перед люком с кодовым замком.
Используй бластер.
Рик достал пистолет. Выстрелил. Кнопки расплескались, потекли бурыми ручейками. Люк открылся.
Аварийный режим, – пояснил пси-партнер, – на случай термических перегрузок.
Рик опустился на четвереньки и полез по узкой трубе.
…Воздуховод выбросил их в вентиляционную систему соседнего кластера. Через отводную мембрану они попали в шахту для ремонтников. Оттуда, по служебным линиям – на самое дно, в район заводов и компрессорных станций. Рик сдвинул заглушку люка у самой стены роботофабрики по переработке мусора. Здесь они провели около трех часов, прежде чем появился «тягач». Массивная, неуклюжая машина рухнула с ячеисто-рекламных небес, выдвинула из корпуса колеса и подкатила к лязгающей и жужжащей призме фабрики. Из стены выпростался вакуумный шланг, присосался к борту «тягача». Акт механического совокупления. Рик обогнул кузов и подошел к кабине. Постучал в дверцу водителя. Та сдвинулась вверх.
– Мужик, подбрось до восьмого порта.
Водитель, худой небритый парень в сером комбинезоне, что-то буркнул. Затем, уже громче, добавил:
– Мне не туда.
– Нам туда, – Рауль наставил на шофера игольник.
Закончив выгрузку мусора, венерианец потеснился, уступая место неприятным попутчикам. Опустились двери, машина взлетела. Кластер рванулся навстречу, мерный гул фабрики остался позади.