– Тебя искали, – сказал Митя.
– Кто?
– Баба, – Митя почесал затылок. – Заходила сегодня. Села за столик и сидит. Ну и уродина. Крокодил настоящий. Чем-то на клоуна похожа, мать ее, знаешь, в цирках такие были раньше…
Я хмуро кивнул.
– Сидит, значит, – продолжал Митя. – Правда, Кубик?
– Правда, – соглашается Тарг. – Я ее помню. Ну, у тебя и телки, Мик. Умная, наверно.
Он громко заржал.
– Да я не…
– Как она в постели? – не унимался Кубик. – У нее рот минетчицы.
И он снова хохотнул.
– Ладно, хватит подкалывать, – бармен хлопнул своей кукольной ладонью по полену таргового бицепса. – Дело серьезное. Баба сказала, что работает на Ла-Харт, и ей позарез понадобился ты, Мик.
Я вздрогнул. В описании моей «подруги» промелькнуло нечто. Смутно знакомое.
– Одна заявилась?
– Одна, – подтвердил Митя.
– И что ты ей ответил?
– Лично я тебя не знаю. И вообще, ты давно не выходил на работу, видимо в запое. Хозяин недоволен, хочет уволить.
– Спасибо.
Ла-Харт. О Системе я имел представление. Неосенат, наследие Земли… Сердце Федерации, разгромившей остатки моего Флота. Зачем? Процесс… А что за процесс? Я ничего о нем не знал.
– Да не грузись, – успокоил Митя. – Что, бабы испугался? А на Ла-Харт мы дожили. Не забывай про свою «крышу».
Я натянуто улыбнутся.
– Надо отмазать – без базара. Будут наезды, лично перед Крэгом ответят.
К полудню посетителей поубавилось. Митя подозвал меня к стойке.
– Слышал, у тебя есть корабль, Мик.
– Да. Из класса «разведчиков».
– Не хочешь продать?
– Пока нет.
– Зря. Ты прочно осел в Паране. Зачем тебе звездолет? А мой клиент дает хорошую цену. Флотские изделия популярны.
– Я подумаю.
– Думай… Кстати, я мог бы порекомендовать тебя. Как пилота. Крэг закупил партию альтавистских перехватчиков.
– Каких именно? – Попивая чирское вино из вытянутого бокала, я рассеянно скользил взглядом по бару.
– Тебя интересует модель? Вроде «ТР-18-С». Справишься?
– Водил когда-то…
Суета у входа. Кубик загородил кому-то дорогу и не хотел пропускать. Какому-то волосатому доходяге.
– Знаешь, сколько там зашибают? – напевал мне Митя. – Тебе и не снилось. Да и мне тоже. Элитное подразделение…
С Кубиком творилось неладное. Он нелепо дергался и махал руками, словно мельница. Затем вышибала обмяк и неуклюже, словно комок теста, сполз под ноги волосатику. Нет, молодой девушке, стройной, даже болезненно худой, с уродливым рыбьим лицом. Не то чтобы мутант или гибрид, просто сравнение выплыло. Я узнал ее сразу – та самая головач, что расправилась с Говардом Шизом в «Туманном Альбионе» на Гриире. Левитант. Явилась за учеником.