– Добро пожаловать, – услышала Адоня и увидела неподалеку Эстебана.
Скрестив на груди руки, он непринужденно стоял, прислонясь к скале. Оглядевшись, проговорил:
– Неуютно здесь все же.
– Зачем это?
– Чтобы тебе легче было сделать выбор. Или ты навсегда здесь останешься… Или мы уйдем отсюда вместе. Выбери между моей ненавистью и любовью.
– Эстебан… я ведь все равно не верю тебе… Какие бы слова ты не говорил. Нет у тебя любви… значит, и выбирать мне не из чего. Ты пришел убить меня?
– Нет, зачем? Я не такой уж негодяй, и убивать тебя не стану… Он сам это сделает.
– Твои планы поменялись?.. Ведь тебе я нужна была… Теперь – нет?
Эстебан развел руками:
– Ну… Что поделаешь? Но я прикинул – сойдет и Лиента.
– Эстебан… У меня одна просьба к тебе…
– Да неужели?! Последнее желание приговоренного? Ну говори, любопытно послушать.
– Я думаю, ты ничем не рискуешь… Если Лиента и вправду идет сюда…
– Идет, идет, не сомневайся.
Адоня покачала головой:
– Значит, ты ничем не рискуешь… если скажешь – зачем это все. Чего ты хочешь?
Эстебан расхохотался, погрозил пальцем.
– Боишься? – удивилась Адоня. – Это хорошо… Значит, у меня еще есть шанс.
Он усмехнулся:
– Нет у тебя шанса. Если бы он ни ранил тебя, и ты была бы в силе, тогда – конечно. А ведь мне даже хочется рассказать, – он хмыкнул, покачал головой. – Хоть одному человеку… Не ты мне нужна. И ни этот твой – вождь. Мне нужен Граф.
– Андрей?! Зачем?
– Потому что он – это настоящая сила. Я такой не обладаю. Думал, что мне даст ее знание магии, поэтому овладел этой наукой. А ее оказалось не достаточно, это только половина от нужного. Мне надо, чтобы сила Разведчика-хронотрансатора Графа мне служила. Но подчинить его себе вот так, в открытую, в лоб… Не-е-ет, чтобы на это рассчитывать, надо быть круглым идиотом. Ведь даже тебя заполучить я смог лишь с третьей попытки – дважды он тебя возвращал. На третий раз он элементарно проспал тебя. Ты не задумывалась, что против Разведчиков нет никакой реальной силы? Их руководители, может быть? Ни Калныньш, ни Румовский никогда не были Разведчиками, потому не обладают даже подобием способностей своих подчиненных.
– Почему ты так хорошо осведомлен о делах землян?..
– А я-то кто? – рассмеялся Эстебан. – Это ты у нас инопланетянка! Я Графу гораздо ближе, чем ты, – соплеменник.
– Говори дальше.
– Тебе интересно? Так вот, твои Разведчики, они как послушные детишки, которые давно родителей переросли. Они так многотерпеливы, покорны, покладисты, что никому и в голову не приходит их бояться… А представь, что однажды дети не послушались, да при этом пустили в ход весь арсенал своих способностей. Ну и? Против Разведчиков некого ставить, разве что уничтожить физически. Да и это не так-то легко выполнить, если они запросто читают чужие мысли и обладают возможностью блокировать замышленное против них. Вот эту силу я хочу поставить себе на службу. Мне только ключ к ней нужен был. Я долго ломал голову, как это сделать. Мне нужен именно Граф, не годится никто из Отряда – Граф немедленно пресек бы любую "деятельность", раскрутил бы все дело и непременно вышел бы на меня, а против него мне не выстоять. И тут вдруг появляешься ты! Как чудо, как подарок судьбы! Ключ к Графу! Разумеется, я не ожидал, что с тобой будет столько мороки. Проклятие – ты владеешь теми же знаниями, что и я! Откуда?! Это мне до сих пор непонятно. Я рассчитывал, что будет примерно, как с твоим Лиентой – вот такой ты должна была стать. Завладев твоим сознанием, я вернул бы тебя Графу. А перед тобой он раскрыт, у вас любовь, вы с ним "душа в душу"! И вот у нас на троих – одно энерго-информационное поле. А уж эту лазейку в его подсознание я бы использовал на сто процентов! Ну, согласись, придумано гениально.