ВСЕ НАВЕРХУ. Дороти из последних сил одолела ледяной склон, снегоход остановился рядом со снегоходом Поля. Ветер хлестал ее, неся мелкие и острые, как иглы, кристаллы льда. Просвет в тучах закрылся. Белое покрывало медленно двигалось в ее направлении.
– Оно ждало его, – донесся голос Альдона сквозь завывания ветра.
– Да. Будет плохо?
– Многое зависит от ветра. Хотя вы должны скоро войти в убежище.
– Я вижу пещеру. Я думаю, не эту ли пещеру искал Поль?
– Если бы я должен был угадывать, я сказал бы да. Но сейчас это не имеет значения. Входите.
Когда она в конце-концов добралась до входа, она дрожала.
Сделав несколько шагов вперед, она прислонилась к ледяной стене, тяжело дыша. В это время ветер изменил направление и стал дуть на нее. Она пошла дальше в пещеру.
Она услышала голос:
– Пожалуйста… не надо…
– Поль? – позвала она.
Ответа не было. Она спешит.
Она вытянула руки и удержалась от падения, когда вошла в следующую пещеру. Тут она увидела Поля, обнимающего труп.
– Поль! Что это?
– Уходи! – сказал он. – Немедленно!
Губы Гленды разжались.
– Какая забота. Лучше пусть она останется, если ты хочешь жить.
Поль почувствовал, что ее хватка несколько ослабела.
– Что это значит?
– Ты можешь получить жизнь, если возьмешь меня отсюда – в ее теле. Будешь со мной как прежде.
– Нет! – прозвучал в ответ голос Альдона. – Ты не сможешь получить ее, Гайя!
– Называй меня Гленда. Я тебя знаю. Эндрю Альдон. Много раз я слушала твои передачи. Несколько раз я боролась с тобой, когда твои цели были противоположными. Кто для тебя эта женщина?
– Она под моей защитой.
– Это ничего не значит. Я здесь сильнее. Ты ее любишь?
– Вероятно. Или мог бы.
– Отлично. Моя месть за все эти годы, по аналогии с человеческим сердцем в электронных цепях. Но решение за Полем. Отдай ее мне, если хочешь жить.
Холод проник во все его члены. Его жизнь казалось сконцентрировалась в центре его. Его сознание начало мутиться.
– Возьми ее, – выдохнул он.
– Я не позволю! – зазвенел голос Альдона.
– Ты мне снова показал, что ты за человек, – прошипела Гленда, – мой враг. Презрение и бессмертная ненависть – все, что я буду чувствовать в отношении тебя. Теперь ты будешь жить.
– Я уничтожу тебя, если ты это сделаешь, – закричал Альдон.
– Что бы это была за битва! – ответила Гленда. – Но я не буду здесь ссориться с тобой. Более того, я награжу тебя. Получай мой приговор.
Поль начал стонать. Внезапно все прекратилось. Гленда отпустила его, и он повернулся и посмотрел на Дороти. Он сделал несколько шагов в ее направлении.
– Не делай, не делай этого, Поль. Пожалуйста.