Тут подошел замыкавший шествие Кесслер и вернулся назад Саймс. Все столпились вокруг миссис Михалич.
– Что случилось? – спросил Саймс.
– Говорит, что у нее разболелись ноги, – ответил Молит.
– Тогда немного отдохнем, – твердо сказал Саймс, не показывая виду, насколько его огорчает эта вынужденная задержка. – Быть может, мы даже выгадаем, если будем почаще останавливаться.
– Много лучше без меня, – твердо произнесла миссис Михалич. – Вы пойдем дальше. Я оздавайзя.
– Что? Бросить вас здесь одну?
– Не одну, – заявил Григор и решительно уселся рядом с женой. – Я оздавайзя доже.
– Чтобы обречь себя на верную смерть, – с сарказмом заметил Саймс.
– Умирать вмезде, – резко возразил Григор, точно это раз и навсегда решало вопрос.
Ее толстые пальцы с нежностью погладили его руку.
– Не нушна оздавадзя для меня, Григор. Ды иди дальше.
– Я оздавайзя, – упрямо повторил Григор.
– Мы останемся все, – заявил Саймс тоном, не терпящим возражения. Он глянул на часы. – Посмотрим, в какой мы будем форме через час. А пока можно и перекусить. – Его взгляд скользнул по спутникам и остановился на Молите. Немного повременив, он раздраженно спросил:
– А ты-то из-за чего маешься? Брось-ка, приятель, эти штучки! Нечего стоять с таким видом, будто вот-вот с головой да в омут!
– Я… Я…
– Послушай, Билл, – промолвил Саймс. – Если хочешь сказать что-нибудь дельное – выкладывай. А жалобы можешь оставить при себе.
Молит, вконец смутившись, выпалил:
– Давно, еще в спортивной школе, меня считали хорошим массажистом.
– Ну и что?
Стараясь не встретиться взглядом с миссис Михалич, он быстро проговорил:
– Я умею снимать усталость ног.
– Правда? – лицо Саймса засветилось надеждой. – Клянусь всевышним, это же для нас спасение. Как по твоему, ты сумел бы помочь миссис Михалич?
– Если она разрешит мне попробовать.
– Конечно, разрешит. – Саймс взглянул на нее. – Ведь вы согласны?
– Мамушка, ды ведь зоглазная? – умоляюще спросил Григор, подтолкнув ее локтем.
– Я доздавлядь много друднозди, – запротестовала она.
– Этих трудностей, будь они прокляты, станет куда больше, если сидеть сложа руки, вместо того чтобы двигаться к цели, – сказал Саймс и повернулся к Молиту:
– Билл, постарайся помочь ей.
– Перво-наперво мне нужна чуть теплая вода, – сказал Молит. – Пожалуй, мы…
Тут его перебил Сэмми Файнстоун.
– Воды предостаточно в том ручье, что остался позади, ярдах в трехстах отсюда. – Он порылся в куче беспорядочно сваленных мешков с поклажей и нашел брезентовое ведерко. – Пойду принесу.
– Ну нет, один вы не пойдете! – с неожиданной жесткостью остановил его Саймс. – Ведро воды не стоит человеческой жизни. – Он быстро повернулся к Кесслеру. – Пойдешь с ним, Макс. На всякий случай.