– Что, вправду? – удивился Светлан. – Не рано ли?
– А разве ты сам еще не привык?
– Разве к такому можно привыкнуть? – пуще изумился он. – Вот когда разучусь чувствовать…
– Ныне все и так на грани, – сказал правитель. – А твои летуньи расшатывают устои, нимало не волнуясь о равновесии. И к чему может такое привести, как думаешь?
– Знаешь, меня это не страшит. Если даже такая красота не спасет мир – значит он безнадежен.
Выдержав паузу, Луи наконец заговорил о том, что действительно должно было его заботить:
– Ты давно не сообщал мне новостей о Гийоме. Когда его ждать в Эльдинг?
– Потому и не сообщал, что у меня их нет, – ответил Светлан. – Я перестал слышать парня еще сутки назад. Возможно, дело во мне, – опередил он вопрос. – Когда Силу забирают мышцы, чувствительность падает в разы. Но не исключено, что и тут напортил Дьявол, поменяв свойства среды.
– Ведь ты обещал, что мой сын вскоре прибудет ко мне.
– Не совсем так, – поправил богатырь. – Были сведения, что он направляется в столицу. Но с Озера, как знаешь, добираться долго… если не лететь… а по пути может всякое приключиться.
– Мог и передумать, к примеру, – не задержалась ведьма.
Кивком подтвердив, Светлан добавил:
– Пока мог, я информировал Гийома о здешних делах. А он – мальчик взрослый, давно все решает сам.
– Безотцовщина, – жалостливо вздохнула Мишка. – К тому ж и маменька у него… спасибо «святой церкви». Зато с устоями тип-топ, да? Все ходят строем и причесанными… кто выжил, понятно. И кому не дано летать.
– Оставь, – буркнул богатырь. – Все равно ж без толку.
– Хорошо, – уступил Луи. – Тогда поговорим о Рауле. Про этого своего сына я тоже не знал. А без тебя мог бы не узнать вовсе.
– О сколько нам открытий чудных… – прошелестела девочка. – Так это ты – «просвещенья дух»?
В ответ Светлан покачал головой, предупреждая: повремени с этим. Пока наше величество в таком раздрае, его лучше не дразнить.
– Правда, первый мой сын ныне далеко, – продолжил король, – а второй – недужен.
– Это ко мне претензии? – поинтересовался богатырь.
– Скорее – к судьбе.
– На нее без толку сетовать, – не удержалась Мишка. – С ней можно лишь драться.
– Не у всех на это довольно силы, – возразил Луи, все же соизволив ее услышать. – И не всем подходит драка. Большинству проще подладиться под условия… Кстати, не пробовал? – посмотрел он на Светлана. – Против ветра можно плыть, применяя его же силу.
– Не мне, – ответил тот. – Куда бы я ни сворачивал, ветер дует в лицо. Возможно, это свойство богатырей.
– «Как будто в буре есть покой», – пробормотала девочка. – Парус ты наш… надорванный.