Бросив на нее пристальный взгляд, король произнес:
– Я хочу знать: можно ли вылечить Рауля? И кого нужно для этого призвать?
– Лучше его сейчас не трогать, – сказал Светлан. – Ни лекари, ни здешние маги тут не справятся – поверь мне. Худо-бедно, но ситуацию мы стабилизировали, а большего пока не сделать никому.
– Остается уповать на Бога, да?
Помолчав, Луи прибавил:
– Говорят, истинный монарх, как и настоящий святой, должен исцелять прикосновением. Кстати, у Инессы така способность есть – я сам видел, как отшельница…
– Здесь Инесса не поможет, – прервал Светлан. – Это даже не вполне болезнь тела или психики – тут затронута… э-э… душа.
– И у меня ничего не вышло, – признался король. – Мои касания лишь раздражают малыша – в нем будто просыпается бес!..
– Значит, ты не вполне помазанник.
– Недомазали его, точно, – поддержала Мишка. – А может, мазали не тем? И теперь фиг отмажешь…
– Так, это уже любопытно, – произнес Луи, сразу принимая оборонительную стойку. – Ставите под сомнение мое право на престол?
– Дело-то не в тебе, – сказал богатырь. – Но у вас тут малость сместили понятия…
– Совсем чуть-чуть, ага, – подыграла ведьма. – С ног перевернули на голову.
– Вам будет странно слышать, но это короли для народа, а не наоборот – так затевалось изначально. Вот тогда монарх обретает свойства святого и может наделять подданных жизнесилой, черпая у них же, – это как распределение налогов.
– Справедливое распределение, – подчеркнула Мишка. – А не игра в одни ворота. И «налоги» должны взиматься по доброй воле, а не отбираться силой.
– Да где вы сыщете народ, который сам бы платил дань? Каковы подданные, таковы и правители. А не станет принуждения – государство рухнет.
– А ты пробовал? – спросил Светлан. – Еще неизвестно, что здесь курица, а что – яйцо.
– А курица с яйцами – случаем, не петух? – спросила ведьма, хихикнув. – Смешные мы! Это ж разговор в пользу бедных, и затевать его с богачом…
– Глупо, да, – признал богатырь. – Будем считать: разминку закончили, – сказал он королю. – Переходим к главному пункту повестки. Зачем я понадобился тебе так срочно?
– Чё стряслось-то? – добавила Мишка конкретности. – Ну давай, дядя, хватит тянуть!
Но Луи еще не набрал нужную инерцию. В некотором замешательстве он оглянулся на де Круста.
– Серия убийств, – коротко информировал тот. – Очень странных, необъяснимых. Пока известно о трех. Жертвы – важные особы с титулом не ниже барона и приближенные к трону.
– Еще бы, – буркнула ведьма. – Иначе величество и чесаться б не стал.
– С кого начнем? – сказал Светлан. – Будем следовать хронологии или двинемся по значимости?