– Ладно, – сказал богатырь. – Раз надо, навестим покойника. Кто со мной?
На лицах команды отразилась готовность. Надо же, никто не отвильнул. Неужто так интересно видеть своих знакомых мертвыми?
– На этот счет у меня новость, – произнес Пес, наконец оторвав морду от миски. – Услыхал о ней, пока шастал по здешним чердакам и крышам, точно котяра какой.
– Скорее котенок, – со смешком ввернула Мишель.
Светлан тоже хмыкнул, представив, как здоровенного этого мохнача транспортирует по верхотуре тигрица, аккуратно прихватив за шкирку.
– Ну? – спросил он. – И о чем новость?
– Трупик-то сгинул. Никто и не приметил куда. Хотя охрану выставили.
– Вознесся, – предположила ведьма. – Как Христос. Теперь будем ждать воскрешения.
– Ну ничего святого, – проворчал Пес… впрочем, с одобрением.
– Чего ж ты молчал? – укорила она.
– А пожрать? Вы ж затребуете, чтобы примкнул.
– Это точно, – подтвердила Мишка. – У тебя, говорят, особый нюх – даже батырам не сравниться.
– Стало быть, идем прежним составом, – резюмировал Светлан.
– Не считая собаки, – добавила девочка.
– Да, молодцы! – возмутилась Глория. – А меня кто будет стеречь?
– Вот она, – показал богатырь на Агру. – Возьмешься? – спросил у нее. – Вроде нагулялась.
Тигрица медленно зажмурилась, что могло означать согласие. Ну, даст бог, не позарится на отравленную плоть – с ее-то разборчивостью.
Глория открыла было рот.
– Или не доверяешь? – злорадно ввернула Мишка.
И актерка захлопнула рот, не решившись возразить. Тем более что, кроме Синдбада, она наконец заметила Ле Сана, почему-то сразу нагнавшего на нее дрожь, и вовсе не желала, чтобы в сторожа определили его. Уж лучше знакомая зверюга, чем эти безмолвные чужаки.
Слух о сгинувшем мертвеце уже всполошил многих, будто панику раздували нарочно. И хотя в подвал, где тот должен был обретаться, пускали по большому блату, перед входной дверью скопилась небольшая толпа, едва не половину которой составляли гвардейцы. При виде Светлана, шествующего во главе пестрого отрядил, гул голосов стих, и публика раздалась по сторонам, пока богатырь сам ее не раздвинул. И дверь ему не пришлось вышибать – кто-то вовремя распахнул створки, впустив свежеиспеченного герцога вместе с его свитой. А ближе к каморке, в которой случился такой конфуз, самодеятельных сыщиков встретил барон де Круст, главный здешний профи.
– Никаких следов, – сразу сообщил он. – Единственная дверь была заперта, постовые не отходили ни на секунду. Бред какой-то.
– Это мы еще поглядим, – бросила Мишка и грозно вперилась в ближнего охранника: – Смотри на меня, ну? В глаза, я сказала!..