– Шекспира надо читать, – буркнула Мишка. – Презентовать томик?
– Это давняя история, – пояснил Светлан. – К тому же выстроенная на догадках и замешенная на мистике. Если мы правы, де Крамм поплатился за старые грехи. А вот кто еще тут замешан и на кой дьявол сдался призраку его труп… То есть понятно, что это нужно убийце для большей свободы маневра, но почему он так привязан к покойнику?
– Некрофилия, – молвила девочка, любившая мудреные слова. – Впрочем, это их внутренние дела – нам, живым, в такое трудно въехать.
– И что делать теперь? – спросил полицейский, предпочитавший конкретику.
– Поспешить, – ответила она. – Чем меньше будет фора у мстителя…
– Да, лучше не терять время, – поддержал Светлан. – Только давайте в обход толпы. Где у вас черный ход?
Конечно, обходной путь нашелся, так что отрядец смог добраться к месту новой трагедии, не увлекая за собой зевак и не производя лишнего шума. А проводником для него сделался де Круст, знавший в этом дворце каждый закуток. Но хотя они двигались скорым маршем, нашлись ухари, которые сумели их обставить. И когда перед Светланом открылись последние двери, он не удержал вздоха разочарования: по комнатам роскошного номера сновали люди, одетые в одинаковые плащи, и вроде как искали что-то, переворачивая вверх дном обстановку. Суетни было много, но толку в ней… Или здесь главное: создавать видимость?
Навстречу помрачневшему де Крусту неспешно двинулся рослый красавец, выряженный будто на королевском приеме. Был он немолод, но за лицом следил тщательно, прочее скрывая под пышными одеждами, а рядом с бароном гляделся как павлин в компании серого гуся.
– Что за чучело? – с детской непринужденностью спросила Мишка.
– Граф де Ларе, – ответил Светлан. – Как бы эталон здешнего дворянства.
– Ничего себе!
– А еще он возглавляет у канцлера службу расследования.
– Ха, это уже третья команда, – отметила она. – А у семи нянек, как известно…
Щеголь остановился перед ними, с важностью озирая отрядец.
– Какого дьявола вас занесло сюда? – без обиняков спросил де Круст. – Это дело в моем ведении.
– Но маркиз занимал видный пост в нашем учреждении, – возразил де Ларе. – Так что и нас это касается.
– В первую очередь это касается государя. Вы не забыли, что служите ему?
– Безопасность и благополучие его величества – наша общая цель, – успокаивающе промолвил граф. – Вот и давайте друг другу не мешать.
– Вы и захотите – не сможете, – сухо сказал барон. – Здесь мало рвения – нужна умелость.
– А вы, милостивый сударь, лишь себя числите в искусниках? – уколол де Ларе, не снимая учтивой улыбки с холеного лица.