– Нет, – отрезал полицейский. – Но что не вас – точно.
Мишка в открытую хихикала, наблюдая за перепалкой.
– Конфликт версий, – шепнула Светлану. – Развелось, понимаешь, служб!
– Скорее развели, – откликнулся он. – Луи – известный мастер баланса.
– Эквилибрист хренов, – фыркнула ведьма. – Допрыгается на своем канате.
– Если успеет. Время-то поджимает.
Обогнув графа, он поспешил в спальню, где и обнаружил несчастного маркиза, возлежащего спиной на пышных подушках. Внезапная смерть мало его потревожила – наверно, он даже испугаться не успел, без прелюдии отойдя в иной мир. И сейчас выглядел вполне умиротворенным… вот только лицо замещал лысый затылок, тускло отблескивая в свете ночников.
– По крайней мере Ги не мучает клиентов, – констатировала Мишка, взирая на покойника из-за руки богатыря. – Это его выгодно отличает.
– Сколько было маркизу? – спросил тот у де Круста, как раз возникшему на пороге.
– Пятьдесят семь, – ответил барон, останавливаясь у двери, чтобы не пускать посторонних. Прения с де Ларе он благоразумно прекратил – за бессмысленностью.
Ухватив за шивороты, Лора вынесла из спальни двух старателей, пока те окончательно не загубили картину. В первые секунды они пытались противиться, хватаясь за рукояти шпаг, но обнажить клинки не решились – что уберегло их от полета. Бедняга Шарль наблюдал за изгнанием со странной задумчивостью, виконт посмеивался. А Изабель даже не глядела.
– По возрасту подходит, – пробормотал Светлан.
– На двух трупах не наберешь статистику, – заметила ведьма. – А вот когда перевалит за сотню…
– Оптимистка, – хмыкнул он.
Покосившись на Пса, опять затеявшего собачье дознание, богатырь тщательно оглядел спальню, выискивая следы стылого гостя. Хоть и постарались услужливые дурни, размешивая здешний воздух…
– Был, – кивнул он затем. – Я даже могу оценить его рост и ширину.
Машинально он бросил взгляд на Шарля, сравнивая габариты. Что ж, вполне, вполне.
– И Краммом пованивает, – сообщил Пес, наконец ощутив себя полезным. – Можете не верить, но он расхаживал на своих двоих.
– Господи, – содрогнулся гвардеец. – Ты всерьез?
И даже барон поежился, наверно, представив картинку.
– Призрак дурно на него повлиял, – сказала Мишка. – Похоже, у них впрямь крепкие узы.
– С чего ты решила? – спросила Изабель.
– А как же? Ни с того ни с сего покойники не гуляют – тут необходимо взаимопонимание. Верно, Синдбад? – обратилась она к мореходу.
Понятно, тот не ответил. К тому ж он вряд ли обладал такой силой – все-таки возраст. И от людей слишком оторвался.
– Тень, обретшая волю, способна на многое, – произнес Ле Сан, удивив нордийцев, успевших забыть о его присутствии. – Понимаете, идет как бы обратная волна, и взамен прежней несвободы она получает Власть.