– Существует… организация…
– Межгосударственная?
– Да, – подтвердил герцог. – В нее входят достойнейшие мужи нескольких королевств, а также…
Он опять замялся.
– Выходцы из иных миров? – предположил Светлан.
Собственно, почему нет? К примеру, он сам – не от мира сего.
– Именно, – вновь признал де Монье.
Правда давалась ему трудно – видимо, с непривычки.
– Тоже, наверно, «достойнейшие»? Ладно, не буду оспаривать. Но настолько ли они сильны, как вы утверждаете?
– В противном случае разве я стал бы с ними сотрудничать?
– Это довод, – вынужден был признать Светлан. – А чего добивается ваша организация?
– Единения, – ответил герцог.
– Всех здравых сил, понятно… И под чьим мудрым руководством? Луи вроде не тянет.
– Об этом пока рано говорить, – произнес де Монье таким тоном, будто на главную роль не прочь был попробовать себя.
И кто внушил бедняге, что у него есть шансы?
– Слишком все расплывчато, – проворчал богатырь. – Не видно, с кем заключать договор.
– А почему не со мной? – спросил герцог.
– Потому что тебе я не верю, – сказал Светлан, отбрасывая этикет. – Ты не из тех, кто держит слово. А даже если б держал, у тебя не хватит на это власти. Здесь нужен поручитель более серьезный.
– Не зарывайся, бродяга, – рявкнул вельможа, с легкостью переходя на базарный стиль. – Помни: ты лишь выскочка!
Видимо, он знал, что за слова тут не станут бить, и потому не боялся. Из-за стены-то удобно лаять. А глупцы даже могут принять за смельчака.
– А у тебя хорошая память? – спросил богатырь негромко.
Своим голосом он мог наводить дрожь на людей, но сейчас в этом не было нужды.
– Не жалуюсь, – отрезал де Монье.
– Ведь она бывает выборочной – что не нравится, забываешь напрочь.
– Я помню все!
– Тогда учти: те, кого ты обидел, тоже помнят тебя… даже если их нет в живых. Не боишься, что придут поквитаться?
Герцог с презрением осклабился.
– Я свободен от таких страхов, – заявил он. – Вся эта чушь про загробную жизнь нужна, чтобы держать чернь в узде, но мы, аристократы, слеплены из иной глины.
– Ты, дядя, сперва ногти остриги, а после корчи из себя избранного, – гадливо бросила Мишка. – Не говоря, что несет от тебя, точно от монаха!
– Наверно, и Крамм с Брогом считали, что им нечего бояться, – сказал Светлан. – Пока к ним не пришел призрак.
– Да что ты несешь! – Герцог даже хрюкнул от возмущения. – Какой призрак, кто его видел?
– Патрульные, например.
– Глупцы купились на дешевый фокус!
– Двум вышепомянутым он вряд ли показался дешевым. Любопытно, кто станет третьим?
Склонившись к канцлерскому уху, де Шавиньи подбавил сведений, причем эти оказались свежайшими, доставленными сюда с места последнего события.