– Это ты ничего не понимаешь. Я должен был это сделать. Должен! Но… – Он задохнулся. – Она всегда придерживалась тех же взглядов, что и я. Когда-нибудь режим рухнет, и вопрос только в том – когда и как. Но при этом считала, что лучше сидеть и молчать в тряпочку. Или шептаться на кухне. Но нельзя же всю жизнь раздваиваться! Мне надоело лгать, надоело говорить не то, что я думаю. Все мерзко! Все!
– Она переживала, что ты сломал свою жизнь.
– Нет!… – Он погрозил кому-то пальцем. – Она орала только про себя, а про меня – ни единым словом! А я-то думал… – Он осекся, спохватившись, что слишком выдал себя.
Это был удар по его гордости: он-то считал, что для матери он свет в окошке, а вышло… черт знает, что вышло.
– А твой отец? – спросила Лена с опаской, боясь наступить на еще одну больную мозоль.
– Я его почти не знаю. Хотя сейчас он мне очень и очень помог.
– Он тебя одобряет? Стен ответил не сразу.
– Он меня понимает. В жизни каждого есть такая черта, за которую ты не имеешь права переступать. У древних была такая поговорка: “Здесь вода останавливается”. Все. Предел. Видимо, я к такой черте подошел.
Лене вдруг расхотелось спорить о высших материях. Если сказать честно, эти самые материи ее мало занимали, интересовал ее только Лешка. И их отношения.
– Ты мне будешь писать?
Стен пожал плечами, и его жест мог означать все что угодно: “не знаю”, “может быть”, “конечно”.
Потом выяснилось, что пожатие плеч означало недоуменное “зачем?”.
Она подошла и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку и отступила, надеясь на продолжение… Но продолжения не последовало.
– Это ничего не изменит, – сказал он очень тихо, без тени издевки в голосе, и от этого его слова звучали еще обиднее, еще больнее.
Лена, как ошпаренная, бросилась вон из комнаты.
В прихожей ее поджидал Иван Кириллович. В руках “старика” – а в мыслях Ленка именовала этого человека именно так – была точно такая же плетенка, как и у него на шее. Цветные волосяные косицы оплетали причудливым узором серебряную нить. В этот раз ожерелье показалось Ленке необыкновенно красивым.
– А нитка живая? – спросила Ленка у “старика” почему-то шепотом.
– Можно сказать, что да. Наверное, то, что я совершаю, – безумие. Но все же… Вы позволите? – спросил он так же очень тихо.
Ленка кивнула – сейчас она была готова на любое безумство. Она замерла, вытянула шею и Иван Кириллович замкнул на ее шее ожерелье. Тогда она еще не ведала, какой властью наделил ее этот странный человек. А если бы ведала, то все равно уже отказаться не могла. Если ожерелье создано, от него не отказываются.