Знаете, я не сам до этого дошел, – говорил ему Холт. – Я не такой, как некоторые люди. Я плачу дорогому нью-йоркскому адвокату сотню тысяч в год не для того, чтобы пренебрегать его советами. Я прислушиваюсь к ним. Он доказал мне, что я могу вкладывать по полмиллиона долларов в год на протяжении пяти лет без риска остаться в убытке даже в случае неудачи. Правительство платит десять тысяч в год человеку, пытающемуся отобрать у нас часть наших доходов, в то время как мы отдаем сто тысяч тому, кто помогает нам сохранить их. Так какая голова лучше справится со своей задачей – стоящая десять или сто тысяч?
Да, конечно, – сказал Джек. Кажется, это виски обходится мне слишком дорого, подумал он.
Если вы с женой хотите жить в Европе, говорит этот хитрец, – приятным тягучим баритоном продолжал мистер Холт, – надо найти такое место, где это не будет стоить вам ни цента. Разумно, верно?
Конечно, – повторил Джек.
Мы с Мамой не собираемся находиться здесь весь год. Шесть, от силы семь месяцев, если с погодой повезет. В наше время самое главное – избегать лишних трат. И уважать закон. Еда, питье, путешествия, слуги, развлечения – все за счет старого доброго дядюшки Сэма. А теперь ответьте мне, есть ли занятие более законное, чем съемка фильма в Риме с таким кристально честным итальянским продюсером, как мистер Тачино. Он – незаурядный человек.
Холт улыбнулся, сверкнув идеальными вставными зубами, и кивнул головой в сторону Тачино.
Вы знали, что в 1945 году он торговал с тележки на улицах Неаполя излишками, оставшимися у американской армии? – Нет, не знал, – ответил Джек.
– Обувь, одеяла, фляги, сухие пайки словом, он был проде старьевщика. Но он умел смотреть вперед. Я ценю это качество, – заявил Холт, торжественностью тона напоминая президента фирмы, выступающего с годовым отчетом. – Люблю предприимчивых людей, сделавших себя своими собственными руками. Легко нахожу с ними общий язык. Какой бы национальности, мистер Эндрус, они ни были. Мистер Тачино – Итальянец, но вы посмотрите, чего он добился. Что у него общего с теми графами-дегенератами, которых можно встретить в этих краях?
Холт бросил неприязненный взгляд на площадку для танцев; презрительно изогнутые губы говорили о том, что среди танцующих мужчин, по его мнению, немало графов-дегенератов.
– Самое притягательное в кинобизнесе, – с энтузиазмом в голосе произнес мистер Холт, – это возможность общения с интересными людьми.
– Верно, – согласился Джек. – Иногда здесь встречаются забавные типы.
– Возьмем, к примеру, мистера Делани. Где еще можно встретить столь интересного человека?