Ха! Крупные американские держатели акций «ИТ» или, точнее, работающие на них аналитики, финансовые советники и эксперты по бирже представляли собой в большинстве тридцатилетний молодняк. Пока им ни до чего нет дела: кто завязывает шнурки на ботинках, кто лыбится в зеркало или читает «Нью-Йорк тайме». Но скоро – совсем скоро! – они усядутся за свои мониторы. Всего через несколько минут. Тогда им станет известно, что сэр Генри Лэй стал жертвой сердечного приступа и умер в Китайском клубе Гонконга в 8:45 пополудни по местному времени. Чарли ожидал, что все они немедленно сделают следующие заключения: поскольку Лэй управлял азиатской, семейного образца корпорацией и, естественно, в качестве патриарха всем верховодил – соглашение с «ИТ» будет отложено на неопределенное время. Наследники немедленно снизят цену контрольного пакета «ИТ», все еще заоблачной даже после некоторого ее падения в Лондоне.
Возможно, все так и произойдет. Он заказал еще виски, потом набрал номер Джейн.
– «ИТ» упали на пять пунктов. Нью-Йорк вот-вот откроется.
– Но я пока паники не заметил. На каком уровне продажи?
– В Лондоне этого не узнать, даже когда биржа в Нью-Йорке откроется. Буду сидеть и ждать.
– Отлично, Джейн. Спасибо.
– Нет, это тебе спасибо.
– Да неужто?
– Я начала торговать со своего счета, когда ставка была шестьдесят четыре, а закончила, когда она опустилась до шестидесяти одного. Так что я сегодня неплохо подзаработала, Чарли.
– Отчего же ты не придержала?
– Видно, кишка тонка.
– Джейн, Джейн. Ты что же, думаешь, что старикан Чарли блефует?
– Вовсе нет. Позвони, когда будешь готов к распродаже.
Он дал отбой и взглянул на монитор. Цена на акцию «ИТ» в настоящее время колебалась в пределах пятидесяти девяти долларов. Никаких новостей по информационным службам, ни по Блумбергу, ни по Рейтеру, пока не поступало.
Он вернулся в бар, протиснувшись к стойке.
– Еще один? – спросил бармен, задержав взгляд на руке Чарли, обезображенной шрамом.
– Да, сэр. Двойной, – ответил он громко. – Я только что получил очень скверное известие.
– Заранее сожалею, – бармен поднял на Чарли сочувственный взгляд.
– Да, скверное, – с грустью подтвердил Чарли. – Сэр Генри Лэй сегодня умер в Китайском клубе от инфаркта. Трагическое событие. – Он послал купюру в сто гонконгских долларов по стойке бара.
Журналисты глазели на него.
– Простите, – спросил один из них, длинный англичанин с копной рыжих волос, – вы, кажется, сказали, что сэр Генри Лэй умер?
Чарли кивнул.
– Меньше часа назад. Ужасно. Все произошло на моих глазах. Так уж случилось, что я там оказался – в Китайском клубе. – Он отпил виски. – Извините.