– Дорогой, – она посмотрела на него умоляюще, – может, это и так, но меня больше тревожит, где мы будем жить в течение следующих десяти лет.
Конечно. Он взял ее руку и поднес к губам.
– Да перестань ты обо мне беспокоиться, – сказал он. – Знаешь, я видел, как человек умер в Гонконге от сердечного приступа. Я пытался ему помочь, но было уже поздно. Давненько не видел, как кто-то умирает…
Только в снах, которые время от времени к нему возвращались, – деревенские жители, и буйвол, дымящиеся обломки грузовиков, взлетающие на пятьдесят футов в воздух, – древняя и уже почти забытая история.
– Может быть, нам следует вернуться к разговору после обеда?
Он отхлебнул из бокала. Что-то не то.
– А о чем тут, собственно, говорить? – поддразнил он ее. – Что я соГлассн? Что я разделяю твое мнение?
– Ну, на это я вовсе не надеюсь.
Сдаваться она не собиралась. Он протянул к ней руку.
– Поди-ка сюда.
Она настороженно улыбнулась.
– Ну нет.
– Да будет тебе, ведь я твой старый дружок. Ты разве забыла?
– Я тебя насквозь вижу.
Однако подошла поближе к его стулу. Он притянул ее к себе.
– Тебе бы выйти замуж за какого-нибудь добряка.
Она с отвращением покачала головой.
– Не нужен мне никакой добряк и никогда не был нужен.
Он прижал ее к себе и обнял. Ее зад, дряблый и жирный, по-прежнему ему нравился.
– Доброта – качество долговременное. Ты можешь думать, что тебе не нужен добрый мужчина, но минует тридцать лет, прожитых с нехорошим человеком, и ты начинаешь понимать, что добрый и покладистый устроил бы тебя гораздо больше. А все остальные качества сходят на нет. – Он яростно потрепал ее по заду. – Но доброта? Нет, доброта непреходяща.
– Ну будет тебе.
И тут же позволила ему себя поцеловать.
– Вот в чем твоя ошибка, – прошептал он в ее маленькое розовое ухо, – ты вышла замуж за дрянного человека. Ошибка, которую совершают многие женщины, даже умные. Очень им нравятся всякие подонки.
– Ну, уж ты-то не из таких.
На лице ее было счастливое выражение. Глаза закрыты. Он положил ладонь между ее ног.
– Можно считать, что я в игре?
Она открыла глаза.
– А тебе хочется поиграть?
– К этому я всегда готов.
Она поразмышляла секунду.
– Хорошо.
– Сейчас?
– После обеда.
Через два часа Элли лежала под одеялом.
– Балкон или партер? – спросил он.
– Оставайся сверху.
Она притянула его за руки. Несмотря на эстрогенные пилюли, у нее все еще были проблемы со смазкой, она окунула пальцы в небольшую баночку вазелина, которую хранила на ночном столике, и умастила себя и его.
– У меня руки холодные, – сказала она.
– Это ничего.
Он не эякулировал уже две недели.