— Я не с доской о тебе разговариваю, а с ней!
— Отлично, тогда попроси леди Каспер пойти погладить свою простыню, чтобы мы могли немного поговорить!
Она исчезла.
— Он ушёл? — поинтересовался Пол, ёрзая.
— Это Она, а не Он! Да, она ушла. Ты был так груб! Ладно, что за игру ты выдумал?
— Игру? — повторил Пол, скорчив гримасу, и вновь тронул машину с места. — Вовсе нет, просто я предпочёл остаться с тобой с глазу на глаз, я хотел поговорить о личном.
— О чём?
— О вторичных последствиях, которые иногда проявляются через много месяцев после разрыва.
Пол разразился длинной тирадой: Кэрол Энн совершенно Артуру не подходила, он полагает, что она заставила Артура много страдать из-за чепухи и что она того не стоила. В конечном счёте эта женщина страдала атрофией чувства счастья. Пол призвал Артура обратиться к здравому смыслу. Кэрол Энн не достойна переживаний, которые мучили Артура после разрыва. Со времён Карин Артура не видели до такой степени раздавленным.
— А по сравнению с Карин, сам понимаешь, эта твоя Кэрол Энн…
Артур напомнил Полу, что во времена пресловутой Карин он был совсем молодым, а кроме того, он никогда с ней не флиртовал. Это Пол вот уже двадцать лет постоянно о ней заговаривает, и только потому, что познакомился с ней первым!
Пол отрицал, что он вообще о ней раньше упоминал.
— Как минимум, два-три раза в год! — возразил Артур.
— Вот ещё! Она просто всплыла из старых воспоминаний. Я даже лица её не могу припомнить!
Неожиданно возбудившись, Пол начал размахивать руками.
— Но почему ты мне никогда не говорил о ней правды? Признайся, черт побери, что ты с ней гулял, поскольку, как ты сам заметил, время ушло, и все списано за давностью!
— Пол, хватит меня допекать, ты что, тащишь меня через весь город только потому, что тебе приспичило поговорить о Карин Ловенски! Кстати, куда мы едем?
— А фамилию-то ты, оказывается, не забыл!
— В этом и заключался твой важный разговор?
— Нет, я с тобой говорю о Кэрол Энн.
— А почему ты со мной о ней говоришь? И уже третий раз за сегодняшнее утро. Я её больше не видел, и мы с ней не созванивались. Если именно это тебя волновало, то не стоит катить на моей машине до Лос-Анджелеса, потому что между делом мы уже проехали порт. Что случилось? Что, она тебя пригласила поужинать?
— Да как ты можешь вообразить, чтобы я захотел ужинать с Кэрол Энн? Ещё в те времена, когда вы были вместе, мне это удавалось с трудом, а ведь ты сидел рядом.
— Тогда о чём речь, зачем ты меня провёз через полгорода?
— Незачем; чтобы поговорить с тобой, чтобы ты со мной поговорил.