Пол предложил Артуру взять отгулы, хотя бы до конца недели; переезд всегда выматывает. И предложил свои услуги на уикенд, если что-нибудь понадобится. Артур с комичными ужимками поблагодарил, вышел из кабинета и сбежал по ступенькам. На улице он стал отыскивать Лорэн.
— Вы здесь?
Лорэн появилась сидящей на капоте машины.
— Я создаю вам кучу проблем, простите.
— Не за что. В конце концов, я этого не делал уже так давно.
— Чего?
— Не прогуливал.
Стоя у окна, Пол, наморщив лоб, наблюдал, как его компаньон на улице разговаривает сам с собой, распахивает дверцу с пассажирской стороны, потом захлопывает её, обходит свой кабриолет и усаживается за руль. Глядя на Артура, Пол убеждался, что у его друга не только депрессивное переутомление, но и мозговые нарушения.
Артур положил руки на руль и глубоко вздохнул. Он внимательно посмотрел на Лорэн и улыбнулся. Она, смутившись, вернула ему улыбку.
— Когда тебя принимают за сумасшедшего, это раздражает, правда? Куда мы едем?
— Позавтракаем как следует, и вы мне все ещё раз подробно расскажете.
Из окна своего кабинета Пол продолжал наблюдать за другом, который сидел в припаркованном внизу «саабе». Увидев, как Артур, в полном одиночестве, разговаривает, обращаясь к невидимому и воображаемому собеседнику, Пол решил позвонить ему на мобильный телефон. Когда Артур отозвался, Пол попросил не уезжать, он сию минуту спустится, им нужно поговорить.
— О чём? — спросил Артур.
— Для того я и спускаюсь!
Пол слетел по лестнице, пересёк двор, добрался до «сааба», распахнул водительскую дверцу и уселся чуть ли не на колени своему лучшему другу.
— Подвинься!
— Да сядь с другой стороны, черт тебя побери!
— Ты не очень против, если поведу я?
— Я не понимаю, мы собираемся разговаривать или ехать?
— И то и другое, живо, двигайся!
Пол подпихнул Артура и устроился за рулём, повернул ключ, и машина двинулась. Добравшись до первого перекрёстка, Пол резко затормозил.
— Маленький предварительный вопрос: твой призрак в данный момент с нами, в машине?
— Да, она на заднем сиденье, уж больно ты лихо влез.
— Будь так любезен, попроси своего Каспера оставить нас вдвоём и выйти. Мне необходимо с тобой поговорить наедине. Встретитесь у тебя дома!
Лорэн появилась у пассажирской дверцы.
— Заезжай за мной в Норс-Пойнт, — она впервые обратилась к Артуру на «ты», — я пойду там погуляю. Послушай, если это слишком сложно, ты не обязан говорить ему правду, я не хочу ставить тебя в нелепое положение!
— Он мой компаньон и друг, я не хочу ему врать.
— Тебе больше делать нечего, кроме как разговаривать обо мне с приборной доской?! — взвился Пол. — Знаешь, вчера я открыл холодильник, увидел свет, зашёл и полчасика побеседовал о тебе с маслом и салатом.