– Интересное начало… – пробормотал Артем Анатольевич, – что-то даже не хочется подниматься в таком лифте. Слушай, это случайно не твой Роман подает тебе сигнал, что его нет?..
– Мой, как вы выражаетесь, Роман был жив не так давно, а этот умер, судя по надписи, в тысяча девятьсот девяносто втором году. Да потом, мой-то помоложе…
– Будем надеяться, что это не условный знак…
– И не плохая примета, – согласилась со следователем Марта, заходя за ним в лифт и нажимая кнопку восьмого этажа.
– Я, когда езжу по трассе, все время обращаю внимание на траурные венки, прикрученные к столбам электропередачи, к деревьям, вроде как в этом месте произошла авария, разбилась машина и погибли люди, – тихо произнес Артем Анатольевич, косясь на могильный памятник.
– Намекаете, что какой-то дед откинулся, извините, преставился в этом лифте и его родственники таким оригинальным образом почтили его память? – спросила Марта, дрожа всем телом в мокрой кофте. – Я думаю, что жители этого дома не могли согласиться на такой способ увековечивания памяти, – ответила девушка.
Лифт остановился, следователь обернулся к ней.
– Я начинаю верить, что, связавшись с тобой, с людьми могут происходить странные события.
Он открыл решетку, и они благополучно вышли на нужном этаже.
Коля в это время, опоздавший за лифтом на первом этаже, начал нелегкий подъем наверх, пыхтя где-то между вторым и третьим этажом.
Марта с видом узника, идущего на казнь, нажала на звонок. Дверь распахнулась мгновенно, словно ее держали за ручку, Марта даже не успела убрать руку с кнопки звонка.
– Коля?! – прокричала полная высокая женщина в ярком платье в горошек и с удивлением уставилась на мокрых до нитки мужчину средних лет неприметной наружности и симпатичную девушку с большими грустными глазами под темной, прилипшей ко лбу челкой.
– Здравствуйте, – прокашлялся Артем Анатольевич, – в этой квартире проживает Роман Григорьевич Павлов?
– Поля! – гаркнула женщина. – Здесь спрашивают какого-то мужчину, – почти с угрозой в голосе сказала она.
В дверях показалась стройненькая мулатка, которая резко контрастировала с этой большой белой женщиной с вытравленными волосами и ртом в ядовито-розовой помаде.
– Что? – еле слышно спросила Полина.
– Мы интересуемся, в этой квартире проживает Павлов Роман Григорьевич? – спросила Марта, которая почему-то голову могла дать на отсечение, глядя на эту странную парочку, что этого молодого мужчину с наглой улыбочкой они в квартире не обнаружат.
– Нет! – подтвердила мысли Марты мулаточка, пожалуй, слишком поспешно.