– Что же стало с сыновьями вашей королевы, ее прямыми наследниками? – спросила Ева, уловив главную нить повествования.
– О… это еще одна тайна, загадка и трагедия рода Жечевых. Сама Венета расценила случившееся с ней и ее близкими родственниками происшествие как расплату за свое легкомысленное прожигание жизни. Оба ее сына, тридцатилетний Велизар и двадцатилетний Василь, влюбились в одну девушку, и старший брат решил убить младшего. Решил – сделал! Велизар стрелял в Василя, но мать, которую предупредили, успела помешать братоубийству. Она заслонила младшего сына своим телом, и пуля угодила ей в легкое.
– Какой ужас! – воскликнула Ева.
– Венета Жечева приняла эту пулю как свой крест. Поместье в это время уже пришло в упадок, слуги разбежались, страна нищенствовала. Велизар, после того как стрелял в брата, исчез и до сегодняшнего дня нет никаких известий о нем или его наследниках. Сама королева так и не оправилась от ранения. На последние, собранные деньги она вернулась в Швейцарию, долго лечилась там на известном минеральном курорте, но состояние ее планомерно ухудшалось. К больному, простреленному легкому присоединилась чахотка, и Венета угасла. Ее мечта вернуться в свой любимый сад и умереть среди роз так и не осуществилась. Она умерла и была захоронена вдали от родины.
– А младший сын, которого она спасла? Он что, не поддерживал мать и не беспокоился за нее? Она же спасла его! – спросила пораженная рассказом Ева.
– Он был беспутным малым, гулякой и пьяницей, и судьба матери волновала его меньше всего. В годы фашистской оккупации Василь сотрудничал с нацистами за право сохранить за своим родом поместье. Потом, когда советские войска вошли на территорию страны, он исчез. Существуют две версии его возможной гибели. Сами фашисты могли с ним расправиться как с ненужным свидетелем, или коммунисты сгубили Василя в своих застенках как немецкого шпиона.
– Какой ужас… – прошептала Ева.
– Да, вот такая страшная судьба у этой семьи. Несмотря на то что старший сын причинил горе и увечье матери, она очень любила его, никогда не винила ни в случившемся с ней несчастье, ни в том, что он исчез, когда ей понадобилась помощь и поддержка. В старости Венета приутихла, призналась во многих своих грехах, обратилась к религии.
– Я думаю, что от этого вашему нищенствующему народу не стало легче. В старости многие начинают замаливать грехи молодости, только замаливаются ли они? – засомневался Дима.
– Грехи грехам рознь, – заметила Ева, намекая на то, что грехи Венеты Жечевой слишком велики.