Истина там, во тьме, и во тьме ты иди – мыслящий бродит во тьме.
В себя самого загляни, открой свою дорогу в Ничто.
В Ничто ты войди, во тьму, и пойми:
Пока ты во тьме, не может она быть Ничем – ведь там ты.
Винг
Он бережно листал страницы древних книг, когда в комнату вошёл высокий старец с безжизненными глазами. Дарк медленно повернул голову.
– Астинус?
– Да. Что привело тебя в обитель Знания, дракон?
– Желание его получить.
Библиотекарь неподвижно стоял над Дарком.
– Ты желаешь вступить в Орден Эстэтов, и посвятить жизнь систематизации великого наследия предков? – Астинус чуть прищурил глаза.
– Нет. Путь разбора и систематизации пассивен. Я хочу получить знания, чтобы преумножить их, и внести долю в наследство для наших потомков.
– Желание похвально. Но хватит ли сил?
Молодой чёрный дракон вздохнул, весь понурившись.
– Я не умею читать. – тихо сказал он. – Никто меня не учил.
Астинус улыбнулся.
– Ты можешь остаться среди нас и изучать всё, что пожелаешь. Монахи нашего Ордена помогут овладеть языками.
Дарк вздрогнул, подняв широко открытые золотые глаза на библиотекаря.
– Я – чёрный дракон, отродье Тьмы. – проговорил он с горечью. – Почему ты так добр ко мне?
Старец склонился, проведя рукой по голове Дарка.
– Я – Астинус, хронист Ринна. Я был здесь первым живым существом, и я опишу смерть последнего. Для меня нет разницы в теле.
Дракон долго смотрел в лицо библиотекаря.
– Но разве любой, кто попросит тебя о схожей милости, получит разрешение?
– Нет. Тебе я разрешил, ибо знаю кто ты, а сейчас убедился – ты действительно он и есть.
– Кто же я?
Астинус тонко улыбнулся.
– Тот, кто может прийти в библиотеку, и сказать её хранителю: я не умею читать.
Дарк нахмурился.
– Ты имеешь в виду, что подобную фразу может сказать лишь очень стремящийся к знаниям?
– Ты сам отвечаешь на свои вопросы.
– Но ты не ответил на мой. Кто я?
Старец молча покинул комнату, оставив дракона в задумчивости. Идя по коридорам Библиотеки, Астинус улыбался, и встречные монахи замирали с открытым от изумления ртом.
Вернувшись в свой кабинет, старец привычным движением опустил перо к чистому листу пергамента. Под тонкий скрип, на ось Времени нанизывались слова.
«Сегодня, в третью минуту часа Поздней Стражи, молодой дракон по имени Дарк Танака приступил к обучению в Библиотеке Палантаса...»
Летопись продолжалась, и ничто не могло её прервать. Имя Дарка периодически возникало на листах пергамента, как правило если дракон беседовал с Астинусом на разные темы. С каждым годом, это имя возникало всё чаще.
«Сегодня, в шестую минуту часа Полуденного Солнца со мной заговорил Дарк Танака, желая уточнить детали относительно строения тел...»