– Я приму твой замок, Китиара. – тихо произнёс Дарк. – Я слишком долго был пассивным наблюдателем. Пришла пора начинать, а это... – он обвёл древние стены крылом – ...это лучше, чем пустое место.
– Ты примешь мой замок? – насмешливо спросила воительница.
– Не думаешь же ты, что я намерен служить в качестве лошади? – негромко спросил дракон. – Я принимаю власть в этой местности, чтобы превратить её в ядро будущей Империи.
Китиара кусала губы.
– С тобой в качестве Императора, надо полагать?
Дарк усмехнулся.
– О нет. Я не стремлюсь к власти. Но Ринну необходимо единое государство и контроль. Здесь царит такая анархия, что войны совершенно неизбежны. С основанием единой страны, централизованые силовые отряды приведут Ринн в порядок ещё до твоей смерти, Императрица.
Женщина отвернулась.
– Наивный мальчишка... – мрачно сказала она.
– Разве?
Голос изменился, и Китиара резко обернулась. На неё смотрел могучий мужчина в чёрных облегающих доспехах. Серебристые волосы струились по сверкающей броне, руки бугрились от мышц. Властное лицо с узкими золотыми глазами усмехалось. Никакого оружия человек не имел.
– Ты?!...
– Повелитель Дарк к твоим услугам.
Она отпрянула.
– Повелитель кого?!
Дракон мрачно рассмеялся.
– Догадайся с двух попыток. Драконы не считаются.
***
Винг парил над восточным побережьем Ансалона, неподвижно распахнув сверкающие золотом крылья. Не желая искать неприятностей, юный дракон изменил свой цвет на золотой.
Под ним простиралось Кровавое море Истар. Некогда именно в это место упала с небес огненная гора, которую боги сбросили на смертных, наказывая тех за гордыню. Тогда, три столетия назад, здесь распологался величайший город Ринна, великий Истар, оплот добра и знания...
Винг парил над этим морем третий день, но так и не обнаружил ни малейшего следа сородичей. Сейчас он направлялся на север, желая исследовать прибрежную зону Северного Океана.
С высоты были хорошо заметны следы войны. Во многих городах до сих пор сохранились чёрные, выжженые районы. То и дело попадались руины деревень, там и тут Винг замечал мёртвые плеши в лесу. Здесь пролетели драконы...
«Мы стали оружием массового поражения» – думал молодой дракон, печально оглядывая следы ярости своих сородичей. – "Кто-то поплатиться за это".
Вдали показалась мерцающая тёмная точка. Винг пригляделся.
«Бронзовый с всадником». – он помрачнел. Слишком уж явно драконы не стремились осознать, что они – гордые существа. Подумав об этом, Винг замедлил скольжение. Мысли дракона потекли по новому руслу, в десятки раз опережая скорость мышления людей.