– Да, я там был. – Ренар с опаской следил за «ящером». Тот вздохнул, на миг прикрыв ярко-зелёные глаза.
– Как это случилось?
– Китана, потом... – негромко заметила Аракити.
– Он видел как убили моего отца... – тихо ответила дракона. Аракити пожала плечами.
– Я вообще не знаю, кто мой отец. Мать никогда не говорила о нём. – она обернула чёрные, слегка миндалевидные глаза к хмурым рыцарям.
– Я жду.
– Нет, это мы ждём. – твёрдо заметил Деррек. – Мы ждём обьяснений. Как могла Китиара, один из главных врагов Соламнии, стать королевой в этой стране?
Аракити фыркнула.
– А вы спросите её подданых.
Взгляды пришельцев обратились к группе крестьян. Староста выступил вперёд.
– Это началось пять лет назад, когда Королеве на службу поступил Лорд Дарк. Он великий учёный, она великий правитель. Вместе они принялись за дело как шторм. Лорд лично облетел все племена Равнин, предупредив о создании единого королевства и пригласив в его пределы. Никто ему не верил, и тогда сама Королева взялась за варварские племена. Она привела отряды драконидов, но они не стали никого убивать. Дракониды стали строить нам дома и каналы с водой, сеять хлеб и мостить дороги. Вначале никто не верил, что это от чистого сердца, но прошёл год, а всё было мирно. И некоторые племена пришли. Они рассказали такое, что уже больше года все племена мечтают попасть в Китару и стать мирными жителями. Я сам из уничтоженного племени кве-шу, но здесь представлены почти все жители Равнин...
Деррек не слушал. Он мрачно смотрел на Аракити, стиснув пальцы на рукоятке меча.
– Как вижу, недобитое Зло успело пустить корни в земле Абанассинии... – хмуро проговорил он. Принцесса резко обернулась. Её глаза превратились в щели, в них внезапно вспыхнуло пламя.
– Как тебя зовут? – негромко спросила она.
– Государь Деррек О'Блэйд, помощник Магистра ордена Розы. – гордо ответил человек.
– Ты знаешь, что мне стоит лишь пошевелить пальцем, и от вас всех не останется и пепла?
Китана с усмешкой добавила:
– Впрочем, пепел останется...
Рыцарь рассмеялся.
– У тебя кишка тонка, девчонка.
Дракона сделала движение, словно намереваясь убить человека. Но сдержалась. Аракити побледнела от оскорбления.
– Ты веришь в Паладайна, Деррек. Так вот. Молись ему, что ты посланник, а я имею понятие о чести.
– Честь и Зло несовместимы.
– Тогда почему ты ещё жив?
Рыцарь сурово стиснул кулак в стальной перчатке.
– По той же причине. Ты боишся нас, презренная. Соламнийцы способны стереть это гнездо с лица земли, как грязное логово рептилий. И поэтому ты сдерживаешь своё нутро Зла.