- Не надо вам переходить на другую сторону, - сказал Питер, осторожно приближаясь. - Если Они не хотят, чтобы вы уехали, нечего и пробовать.
- Но я же как-то сюда заехал!
- Видимо, Они так хотели. А сейчас не хотят, чтобы вы уезжали. Будьте осторожны: там можно застрять навсегда и умереть с голоду.
Питера ситуация явно забавляла. Впрочем, через некоторое время он ловко вскочил на первое с краю бревно и вскоре подошел к Бартону.
Бартон неуверенно поднялся, происшествие здорово испугало его. Это была первая встреча со странными силами, действующими в долине. С благодарностью принял он маленькую ладонь Питера и позволил вывести себя из деревянного лабиринта. Самое удивительное, что на это понадобилось всего несколько секунд.
- Слава богу... - Он вытер пот со лба и поднял плащ. Воздух заметно остыл, было уже довольно поздно.
- Придется пока отказаться от попыток.
- Лучше бы вамникогдаэтого не пробовать, - спокойно заметил Питер.
Что-то в голосе мальчика заставило Бартона поднять голову.
- Что ты имеешь в виду?
- Только то, что сказал. Вы провели там семь часов.
- Питер широко улыбнулся. - Это я вас заблокировал во времени.
Бартон медленно переваривал услышанное.
- Так, значит, это твоя работа? Но ты все-таки вытащил меня оттуда.
- Конечно, - охотно признал Питер. - Я подержал вас там, а потом вытащил, когда мне надоело. Я хотел, чтобы вы знали, кто здесь главный.
Последовало долгое молчание. Мальчик самоуверенно улыбался, он был явно доволен собой. И верно, солидная работа.
- Я следил за вами из своего укрытия, - объяснил он наконец. - Знал, куда вы собрались, и догадался, что вам захочется перебраться на другую сторону. Никто, кроме меня, этого не может, я единственный. - Он хитро посмотрел на Бартона. - У меня есть свои приемы.
- Помолчи, - бросил Бартон.
Он прошел мимо мальчика и залез в машину, а когда завел двигатель и отпустил тормоз, заметил, что самоуверенная улыбка сползла с физиономии Питера.
- Вы не возьмете меня с собой? - спросил Питер, подбегая к машине. Лицо его побелело от злости. - Там, внизу, сейчас полно бабочек "мертвая голова"... уже почти ночь!
- Ничего не поделаешь, - ответил Бартон и поехал вниз.
Взбешенный Питер остался сзади - медленно уменьшающийся столбик дикой ненависти.
Бартон сильно вспотел; возможно, то, что он делал сейчас, было ошибкой, но уж очень неуютно чувствовал он себя в лабиринте бревен, ползая там по кругу, как таракан в стакане. Этот парень обладал изрядными способностями и был достаточно безумен, чтобы ими пользоваться. Но самое главное - он сам, Тэд Бартон был обречен оставаться здесь, независимо от того, нравится ему это или нет.