- Слушай, приятель... - начал он, но незнакомец мягко оборвал его:
- Похоже, вы меня не помните. Бартон часто заморгал.
- А должен бы?
- Вы бежали по улице. Вчера. Искали Мэйн-стрит. Только теперь Бартон вспомнил - этот пьяница смеялся над ним.
- Ах, да, - медленно произнес он.
Незнакомец явно оживился.
- Все-таки вспомнили. - Он протянул Бартону покрытую шрамами руку. - Меня зовут Кристофер. Уильям Кристофер. По происхождению я швед.
Бартон не принял руки.
- Я обойдусь без вашего общества, - сказал он. Кристофер улыбнулся, щеря зубы.
- Верю, но, может, если я получу шотландское с водой, то отстану и уйду. Бартон махнул бармену.
- Шотландское с водой, - буркнул он. - Для него.
- Ну как, нашли Мэйн-стрит? - спросил Кристофер.
- Нет.
Кристофер визгливо захохотал.
- Меня это не удивляет, я мог бы сразу вам это сказать.
- Вы и сказали.
Бармен подал виски, и Кристофер радостно поблагодарил.
- Хорошо, - заметил он, сделав большой глоток и глубоко втянув воздух. - Вы нездешний?
- Угадали.
- Что привело вас в Миллгейт? Сюда никто никогда не приезжает.
Бартон медленно поднял голову.
- Я приехал, чтобы найти себя.
Почему-то это показалось Кристоферу смешным - он так громко и пронзительно рассмеялся, что остальные пьянчуги начали раздраженно поглядывать на него.
- Что это вас так разобрало? - зло спросил Бартон. - Что в этом смешного, черт побери?
Кристофер успокоился.
- Найти себя? И что... получается? А что вы будете делать, если найдете? - Он вновь рассмеялся.
Бартон склонился над своим стаканом.
- Помолчали бы, - сердито буркнул он. - У меня и без вас хватает неприятностей.
- Неприятностей? Каких неприятностей?
- Всего этого. - Бурбон уже начинал действовать. - Господи, с таким же успехом я мог бы и вовсе не жить. Сначала я обнаружил, что уже умер, что никогда не вырос...
Кристофер покачал головой.
- Ужасно, - заметил он.
- Потом эти двое, что прошли через веранду.
- Странники. Да, поначалу это потрясает. Но и к ним можно привыкнуть.
- А еще этот чертов пацан, которому повсюду мерещатся пчелы, и фигура высотой в сто километров, которую он мне показал. С головой, как электролампочка...
Лицо Кристофера внезапно изменилось, оно обрело осмысленное выражение.
- Что? - спросил он. - О какой фигуре вы говорите?
- О самой большой, какую я видел. - Бартон махнул руками. - Высотой в миллион километров. Она закрывает солнечный свет и сама состоит из света.
Кристофер медленно допил свой виски.
- А что еще с вами случилось, мистер...
- Бартон. Тэд Бартон. Потом я упал с бревна.
- Что-что?
- Свалился с бревна. - Бартон наклонился вперед. - Я семь часов бродил в груде бревен, а потом один парнишка вытащил меня оттуда. - Он вытер лоб тыльной стороной ладони. - И я до сих пор не нашел Мэйн-стрит. И Сосновую тоже. - В голосе его зазвучали нотки отчаяния. - Черт побери, ведь я