– Не жалеешь? - спросил папа, входя в комнату. Он, по своей профессии, даже если не слышал разговора, всегда догадывается, о чем идет речь.
– Диссертацию?
– Меня.
Мама засмеялась, а Алешка снова направил разговор в нужное ему русло:
– Мам, а химия может все?
– Конечно, - гордо ответила мама. Так гордо, будто она была родной дочерью этой самой химии. - Все вокруг нас - это результаты разумных, управляемых человеком химических процессов.
И этот человек, конечно, наша мама.
– А как ими управлять? - спросил Алешка.
– А тебе зачем? - насторожилась мама.
– Интересно же!
Тут уж мама не могла устоять. А папа сказал:
– Ему все интересно.
Алешка на это - никакого внимания. Только пояснил свой вопрос:
– Вот, мам, вот есть какая-то вещь, которая не существует…
– Выражайся яснее, - попросил папа. - Как это? Вещь есть, но ее не существует.
Алешка опять - ноль внимания, увлекся. Но мама его поняла.
– Ты хочешь сказать: можно ли с помощью химии создать какое-то новое, несуществующее в природе вещество, так? Я правильно тебя поняла? Так вот: созданы, создаются и будут создаваться всегда миллионы новых веществ. С помощью химии.
– Табуретки, например, - сказал папа.
– В том числе, - сухо, поджав губы, отрезала мама. - Во всяком случае - краска для табуреток…
– А наркотики? - прервал Алешка.
– Что?! - взвыли в один голос мама и папа.
– Мне рассказывал один ученый, - спокойно продолжил Алешка, не заметив их паники, - что другой ученый уже почти создал такой наркотик, чтоб человек под ним терял волю.
– Все они такие, - зло сказал папа. - Я б этих ученых…
– Ну и зря! - воскликнул Алешка. - Вот был бы у меня такой препарат, я бы им всех накормил и внушил им: живите дружно.
– Препарата такого нет, - сказала мама. - И никогда не будет. «Живите дружно» - воспитывается тысячелетиями. Долго и упорно.
– И почти безрезультатно, - горько произнес папа. - Но ты, Алексей, идеалист. Попадет такой препарат в руки какого-нибудь негодяя, и он такое людям навнушает!
– В том-то и дело, - тихонько сказал Алешка. - Я вот знаю такого негодяя. Только не знаю, что он задумал. Чего он там хочет навнушать.
– Школу взорвать? - хихикнула мама, не догадываясь, как она недалека от истины.
А папа вдруг нахмурился и сказал Алешке:
– Ну-ка, взрыватель, пошли в кабинет, побеседуем.
– Побеседуем, - вздохнул Алешка, поднимаясь. - Только я тебе все равно ничего не скажу.
– Зато я тебе скажу! - пригрозил папа, пропуская его в кабинет и плотно прикрывая дверь.
Мы с мамой переглянулись.
После занятий меня отловил Бонифаций - он заведовал у нас всей постановочной частью предстоящего праздника - и попросил сбегать за нашим флейтистом, позвать на просмотр его сольного номера.