–Да, - откликнулась я, - это плюс.
Тут я почувствовала, как что-то шевельнулось во мне, что-то большое потерлось меховым боком о мое тело изнутри.
–От дерьмо, - прошептала я.
Натаниэл наклонился ко мне и фыркнул.
–Я чувствую какой-то запах. Кошка, но не леопард. - Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. - Это не лев.
Я покачала головой.
–Она говорила что-то о прощальном подарке, который нас разлучит, - сказал Ричард.
Я заглянула внутрь себя, туда, где жили мои звери. Сначала был только свет глаз, потом показалась морда целиком. Морда цвета ночи и пламени: тигр.
–От дерьмо! - выругалась я. - Это тигр.
–Дерьмо, - согласилась Клаудия.
Я знала, что во всем Сент-Луисе есть только один тигр. Кристина работала страховым агентом и была за мили отсюда. Они ни за что не доберется сюда вовремя, чтобы разделить со мной моего зверя. Либо Мамочка Тьма решила, что пришло мне время стать полноценным оборотнем, и выбрала тигра, либо она хотела меня убить. Если она не могла мной владеть, значит не будет владеть никто. Расчетливая сука.
Но сейчас я уже лучше управлялась со своими животными, чем в нашу последнюю встречу. Я вызвала других животных. Мы можем потянуть время в метафизических играх. Черная пантера выглядела хилой на фоне величественного полосатого животного. Волк рычал и вздыбливал шерсть на холке. Тигр смотрел на них в ожидании. Львица всплыла из темноты, она была почти того же размера, что и тигр. Это были животные, которые никогда не сталкиваются друг с другом в дикой природе, они никогда не пробовали выяснить, кто сильнее. Но мое нутро было набито таким большим количеством метафизических животных, что могло уделать любой зоопарк. Животные наблюдали за новичком и ждали. Вызывая их внезапно, я не давала им пытаться заставить меня обратиться в одного из них. Но в конечном счете мое тело сделает выбор, и когда это случится, лучше бы в комнате уже был вер-тигр.
–Вызовите Кристину, - сказал Мика. Он помогал мне совершенствоваться в самоконтроле. Он знал, что я только что сделала.
–Жан-Клод предупредил меня, что Анита могла подхватить еще одну кошку, - отозвался Ремус. - Поэтому мы все предусмотрели. - Он обернулся к одному из охранников, стоявших в дверях. - Пойди, позови Солидад. Она нужна нам и как можно скорее.
Человек кинулся трусцой за дверь. Ремус вернулся ко мне.
–Она сможет забрать зверя.
–Она крыса?
–Она притворяется крысой, но на самом деле она тигр. Мы согласились не выдавать ее тайны, прежде чем она переехала в город.
–Она скорее всего бежит от устроенного для нее брака. Тигры очень фанатичны в сохранении семейных традиций, - ответила Клаудия.