– Нет. Правда, возникла одна идея, которую можно было бы развить. Но я не пробовал.
– А какая? Мне почему-то кажется, что вы задумали что-то оригинальное.
– Ну… пока это нечто слишком абстрактное. Проблема перемещенных лиц. Я видел таких в Италии, впрочем, там людей, сорванных войной с насиженного места, не так уж много. Тем не менее проблема действительно наболевшая. Моя пьеса должна была продемонстрировать, в каком ужасном положении они оказались. И что это может случиться в любой момент с каждым. Поэтому нужно дать этим людям шанс обрести себя, выжить в новых условиях, в другой стране. Просто нужно проявить милосердие. По-моему, из этого можно что-то сделать.
Джулиет сразу загорелась: еще как можно!
– Тема замечательная, – с жаром произнесла она. – По-настоящему драматичная.
– С драматизмом тут, безусловно, все в порядке. Но публике хватает сейчас и своих драм, люди хотят чего-нибудь повеселее.
– Но и грустное можно преподнести по-разному, вы согласны?
– В общем-то, да. Можно что-то придумать. Чтобы уж совсем их не запугивать.
– Такая пьеса может оказаться действительно востребованной. А может, она затронет души, общество станет терпимее относиться к этим несчастным, и для них начнут делать что-то реальное. – Энтузиазм Джулиет нарастал. – Почему бы вам за нее не взяться? Ведь теперь, когда вы работаете на папу, у вас будет иногда свободное время.
– Звучит заманчиво, – медленно произнес Фрэнк. – И все-таки я не уверен в своих силах. Диалоги. Это для меня слишком сложная задачка.
И тут Джулиет осенило:
– А что, если… я попробую вам помочь? Конечно с сюжетом мне не справиться, но диалоги – с ними я могла бы совладать.
Он внимательно на нее посмотрел, и впервые в его глазах мелькнуло восхищение.
– Отличная идея, – тихо, почти нежно произнес он, – я был бы страшно признателен.
Джулиет с удивлением обнаружила, что от этих его слов сердце ее забилось чаще.
– Тогда – договорились! Это будет грандиозно. Только никому ни слова, а то нас с вами засмеют.
С этого момента их дружба стала стремительно крепнуть, но Джулиет даже в голову не приходило, что она может перерасти в нечто иное.
Фрэнк был человеком слова, поэтому через несколько дней принес ей наброски сюжета. Джулиет замысел очень понравился. Из этого действительно можно было сделать неплохую пьесу. Они обсудили кое-какие детали, с учетом которых он написал уже четко выстроенную сюжетную канву. Теперь была ее очередь – надо было наполнить эту канву диалогами, разбить все на акты, описать место действия, расписать мизансцены.
Тот день, когда Джулиет на чистом листе бумаги вывела: «Акт первый. Зал ожидания на каком-то европейском вокзале», был один из самых памятных (и самых знаменательных) в ее жизни.