– А где это вас, извините за любопытство, так поцарапало? – не выдержав, спросил Глузский. – Или это закрытая информация?
– Еще какая закрытая, – буркнул Гуров. – Я же говорю, во время кавалерийской атаки.
– К тому же атака ночная была, – добавил Крячко. – Вот и представь себе, что там творилось. Еле живыми из этой каши вышли.
– Ладно, не будем размазывать кашу по тарелке, – сказал Гуров. – Пошли, Глузский! Только предупреждаю – никакой самодеятельности! Оружие применять лишь в случае прямой угрозы жизни. А вообще лучше сразу отступить и запросить инструкций – самое милое дело.
Гуров и в самом деле предполагал, что на квартире Старикова их могут подстерегать любые неожиданности. Уж очень странную работу выполнял этот человек – угонял чужую машину, похищал человека, скрывался от милиции, – от него можно было ожидать чего угодно даже теперь, когда он отошел в мир иной.
Однако действительность оказалась совсем не такой страшной, как ему представлялось, но от этого она не стала менее неприятной. Сюрприз их поджидал довольно печальный.
Дверь им открыла тихая невысокая девушка, по испуганным глазам которой было ясно, что она уже давно мечется между отчаянием и надеждой. Гуров понял, что влип. Похоже, он оказывался первым, кому выпало сообщить этой девчушке страшную весть. Кто она – жена, сестра?
– Здравствуйте, – сказал Гуров. – Это квартира Стариковых, мы не ошиблись?
Девушка побледнела, а испуг в ее глазах превратился в настоящий ужас.
– Не ошиблись, – прошептала она. – А… а вы кто?
И в этот момент где-то в дальней комнате заплакал ребенок. Хозяйка встрепенулась и, умоляюще посмотрев на незваных гостей, умчалась. Оперативники, не сговариваясь, покачали головами.
– Приплыли! – похоронным тоном сказал Глузский. – Ну ты, Лев Иванович, как в воду смотрел – у меня сразу появилось желание отступить и запросить инструкций. Похоже, эта дамочка еще не знает, что она – вдова.
– Это называется – попали на ровном месте и сразу мордой об асфальт, – негромко отозвался Гуров. – Похоже, господин Стариков был добропорядочным семьянином. Признаться, не очень на это рассчитывал. Хотя…
Фразу он закончить не успел, потому что, вытирая руки салфеткой, вернулась хозяйка. На лбу у нее появилась озабоченная морщинка, и лицо казалось растерянным, но она готова была разговаривать, и даже голос у нее немного окреп.
– Извините, я сегодня вся растрепанная, – сказала девушка. – Малыш заболел, и муж уже сутки не звонит. Я вся издергалась, ночь не спала… А вы… – Она впилась в Гурова тревожным взглядом. – С Володей что-нибудь случилось? Говорите! Я знаю, с ним что-то случилось!.. – Голос ее уж почти срывался на крик.