Старушка замахнулась на Славика половником, но не ударила, а только сплюнула и с грохотом захлопнула свою дверь. Цыганистый парень смерил Славика уничтожающим взглядом и, так и не вымолвив ни слова, тоже закрылся у себя в комнате.
– Паразиты! Шляются тут! Надоели, как собаки! – зычным голосом сказала женщина из супружеской пары и тоже подалась назад, прихватив за рукав халата своего мужа.
Тот однако сумел как-то вырваться и на некоторое время задержался в дверях. На его потрепанном лице появилось сочувственное выражение.
– Молодой человек, – доверительно понижая голос, сказал он. – Вы, я вижу, совсем молодой еще человек. У вас хорошее лицо. Не надо! Убедительно вас прошу, остановитесь! Зачем это вам? Перед вами открыт весь мир!
– Мир? – удивился Славик. – А при чем тут… Я просто ищу одну дамочку. Мне ей вещи передать надо.
– Вещи! – с непонятной печалью сказал мужчина. – Вот именно! Но если вас не волнует собственная судьба – ради бога! До конца коридора и крайняя дверь направо. Как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад. Идите, если вам все равно!
Он юркнул в свою квартиру и дважды щелкнул замком. Славик подивился столь витиеватой речи, сказанной по столь незначительному поводу, но задумываться над ней не стал, потому что теперь ему было известно, куда идти.
Он пробрался до конца коридора, нашел нужную дверь и деликатно постучался. Сначала ему никто даже не ответил, хотя Славику показалось, что он слышит, как за дверью скрипят пружины и кто-то шлепает босыми пятками по деревянному полу. Он постучал еще раз, уже настойчивей, а подумав, еще и крикнул, прижавшись губами к дверной щели:
– Гражданка Сумская! Вам посылочка!
Его призыв возымел действие. Шум за дверью стал громче, потом лязгнул засов, и изнутри показалось лицо. Но это не было лицо женщины. Перед Славиком возник мужчина, которому уже перевалило за тридцать, и, похоже, все эти годы он жил сложной и нервной жизнью. Лицо у него было мрачное, с темными кругами вокруг глаз, а сами глаза смотрели холодно и угрожающе. Волосы на голове у него были густые, курчавящиеся.
– Кто такой? – хмуро спросил он у Славика. – Чего орешь под дверью? Чего надо?
– Да мне-то ничего не надо, – обиженно сказал Славик. – У меня все есть. Вот, гражданке Сумской надо ее вещь отдать, – он махнул зажатой в руке курткой. – Попросили меня передать – вот я и передаю.
Курчавый действовал мгновенно. Он вдруг высунулся из двери, как кукушка на часах, и, схватив Славика за ворот, одним махом швырнул его в комнату. После чего захлопнул за собой дверь и с ходу врезал Славику по челюсти. Удар был почти профессиональный, всем телом, без замаха, с расчетом уложить противника сразу, без осложнений.