– Мы будем паиньками, правда ведь? - успокоительно приобняла Креола Ванесса.
– Ладно уж… - неохотно согласился маг. Однако на его лице невольно начала расплываться улыбка.
Инанна наблюдала за этой сценой с нешуточной ревностью. Между ней и Креолом никогда ничего не было… но она просто не могла простить себе существования мужчины, не поддавшегося на ее чары. Да, такой мужчина существовал в единственном числе - других осечек не было, но ее это мало утешало. Может, потому-то она так и уважала Креола…
– Еще один маленький момент, - неохотно повернулась к глобусу она. - Языки. Языков на Рари много. Лария и Рокуш говорят на одном, серые на другом, у кентавров более десятка наречий, у эйстов три языка… у дэвкаци, правда, один на всех, но есть местные диалекты. Чрехверцы не понимают геремиадцев, да и в остальных султанатах Закатона языки, в основном, свои… Нас, как я уже говорила, интересует в первую очередь Закатон. Но и там понимать местных жителей будет не так легко, как хотелось бы. Один язык вы, конечно, выучите при перемещении, но этого недостаточно…
– Жаль, что Шумер погиб… - проворчал Креол. - Помню, Верховный Маг Шурукках, что был до меня, вывел новый вид рыбы… вавилонскую рыбку. Замечательное было средство. Можно, конечно, самому попробовать что-нибудь такое, но я всегда был слабоват в разуме…
Хубаксис противно захихикал.
– В магии разума, раб! - безжалостно сдавил его маг. - Может, и правда вернуть тебе эту штучку? Хоть заткнешься…
– Хозяин, я твой верный раб! - тоскливо провыл Хубаксис, неотрывно глядя на сумку, в которой сейчас лежало его сокровище. - Отдай!
– Не вздумай! - строго нахмурилась Ванесса.
– Вы закончили? - поджала губы Инанна. - Тогда прошу взглянуть вот на это.
Она сдернула покрывало с аквариума, и Креол восторженно захохотал. Там, внутри, плавало десятка четыре крохотных рыбешек - не больше ногтя. Очень симпатичные - ярко-желтые, переливающиеся на свету, с изящными треугольными хвостиками.
– Вавилонские рыбки?! - растянул губы в улыбке маг. - Во имя Энки и Мардука, откуда?! Да еще столько!
– Их тоже достал для вас Олег, - гордо ответила Инанна. - Я специально попросила поискать именно вавилонских рыбок - чтоб вам было привычнее. Видите, как я о вас забочусь? - с легкой обидой в голосе сказала она.
– А зачем это? - с некоторым подозрением посмотрела на рыбешек Ванесса.
– Вавилонская рыбка - самое быстрое и надежное средство выучить любой язык, - пояснил Креол. - Можно просто носить ее в ухе, и тогда ты будешь понимать любую речь… но ответить на том же языке не сможешь. Более надежный способ - съесть ее. Запоминай, ученица: ты разрезаешь вавилонскую рыбку на две равные доли, и даешь хвост человеку, язык которого хочешь выучить. А сама съедаешь голову. После этого…