Не знаю, хватило ли бы моей жизни и сил для выполнения столь обширного плана. Я был бы доволен, если бы, окончив жизнеописание Христа, мне удалось бы написать историю апостолов, как я ее понимаю, состояние христианской души в течение первых недель после смерти Иисуса, удалось бы рассказать, как сложился цикл легенд о воскресении из мертвых, о первых деяниях Иерусалимской церкви, жизнь св. Павла, времена Нерона, возникновение Апокалипсиса, разрушение Иерусалима, основание еврейских христианских общин Вифании, о редактировании Евангелий, о происхождении великих школ Малой Азии. Наряду с этим удивительным первым веком все остальное бледнеет. По странной для истории особенности, нам гораздо виднее процессы, происходившие в христианском мире с 50 по 75 годы, нежели с 80 по 150.
План, которому я следовал в этом труде, помешал мне ввести в текст пространные критические рассуждения о встреченных противоречиях. Система примечаний к тексту дает читателю возможность самому проверить по источникам все предположения, высказанные в тексте. В этих примечаниях я ограничивался исключительно цитированием первоисточников, другими словами, указанием тех мест в оригиналах, на которых основывается каждое утверждение или каждое предположение. Я знаю, что для лиц, мало знакомых с этим способом изучения предмета, были бы необходимы многие другие подробности. Но у меня нет обыкновения переделывать то, что сделано, и сделано хорошо. Из сочинений на французском языке приведу следующие:
«Etudes critiques sur 1’Evangile de saint Mathieu» Альберта Ревилля, пастора валлонской церкви в Роттердаме[10];
«Histoire de la théologie chrétienne au siècle aposlolique» М. Рейсса (Reuss), профессора теологического факультета и протестантской семинарии в Страсбурге[11];
«Hisloire du canon des Ecritures saintes dans l’Eglise chrétienne» того же автора[12];
«Des doctrines religieuses des Juifs pendant les deux siècles antérieurs à 1’erè chrétienne» Мишеля Никола, профессора теологического протестантского факультета в Монтобане[13];
«Etudes critiques sur! a Bible (Nouveau Testament)» того же автора[14];
«Vie de Jésus» доктора Штрауса, перевод М. Литтре, члена Института[15];
«Nouvelle Vie de Jésus» того же автора, перевод Нефтцера и Дольфуса[16];
«Les Evangiles» Густава Эйхталя. Первая часть:
«Examen critique et comparalif des trois premiers Evangiles»[17];
«Jésus Christ et les Croyances messianiques de son temps» Т. Колани, профессора теологического факультета и протестантской семинарии в Страсбурге[18];
«Etudes historiques et critiques sur les origines du chrislianisme» А. Стапа