Ольга перевела взгляд. За тонкими проволочными прутьями сидел длинноухий зверек размером с ладонь, похожий на помесь зайца и кошки. Он деловито грыз морковку, шевеля длинными усами, и время от времени издавал тоненькое мяуканье.
– Какой милашка!… - невольно восхитилась женщина. - А кто это такой?…
– Редкий лемур, с Мадагаскара. Очень дорогой, но от желающих приобрести у меня буквально нет отбоя… Интересуетесь?…
– Нет, нет, я вообще не за этим! - спохватилась Ольга. - Мне, вообще-то, сказали, что вы торгуете редкими лекарствами… а у вас, получается, зоомагазин?
– Я торгую всем понемногу, - прошептал продавец. - Что конкретно вас интересует?
Покупательница отвела взгляд от чинно завтракающего лемура и невольно поморщилась. Она уже и забыла, насколько неприятно выглядит ее собеседник. Тощий, сгорбленный, закутанный в грязную засаленную рванину. Лицо прячется под глубоким капюшоном, на виду остаются только желтые-прежелтые кисти рук - до ужаса костлявые, с набухшими венами. И голос неприятный - полусвист-полушепот, с таким придыханием, как будто доносится из акваланга.
– Может, снимете головной убор в помещении? - брюзгливо попросила она.
– Боюсь, вынужден отказать в этой просьбе, - прошептал продавец. - Я никогда его не снимаю.
– Ладно, как хотите. Но так вы все-таки фармацевт, правильно?… Я к вам от Евгении Борисовны…
– Меня это не интересует, - чуть приподнял исхудалую кисть продавец. - Клиент есть клиент - мне нет дела до того, кто посоветовал вам мой магазин. Что именно вам требуется?
– Ну… - поджала губы Ольга. - Это… Как бы… Мне сказали, что у вас… у вас есть…
Тьма под капюшоном внимательно слушала, не произнося ни слова.
– Мне нужно средство для похудения, - наконец закончила Ольга. - Евгения Борисовна сказала, у вас есть что-то прямо чудодейное…
Капюшон едва заметно наклонился. Ольга недовольно подумала, что этот тип наверняка уже давно догадался, за чем она сюда пришла. Любой бы догадался. Одного взгляда достаточно, чтобы догадаться.
Излишний вес - это серьезная проблема для любого. Но если ты молодая женщина - это уже не просто проблема, а самая настоящая катастрофа. Какое-то время Ольга еще могла тешить себя словом «полненькая», но когда стрелка весов достигла отметки «сто сорок», а зеркало отказалось отражать ее целиком…
Не так давно Ольга случайно узнала, что среди знакомых за ней утвердилось прозвище «Свиноматка».
Она пыталась. Она изо всех пыталась бороться. Наверное, на свете нет такой диеты, которую Ольга еще не попробовала бы - вплоть до полного отказа от еды (впрочем, это вызвало потерю лишь одного-единственного килограмма и голодный обморок в придачу). Особых результатов не было. Всевозможные гимнастики, тренировки и лечебные ванны тоже не помогли.