Но в этот раз она не сомневалась ни секунды! Пускай смотрят, теперь-то ей стыдиться нечего!
Однако на нее почти не обратили внимания. Сначала Ольга удивилась, даже слегка обиделась, а потом сообразила - ее же попросту не узнали! Со времени предыдущей вечеринки она так разительно переменилась, что сама себя узнавала с трудом.
Так что для многочисленных родственников и знакомых Славика она стала всего лишь еще одной приглашенной гостьей, ничем особо не выделяющейся на общем фоне.
Как же долго она об этом мечтала!
– Добрый вечер, милочка.
– Вечер добрый… - повернулась Ольга, -…Евгения Борисовна. Вы совсем не изменились…
– А вот вы изменились, - улыбнулась Евгения Борисовна. - Очень даже изменились. Последовали моему совету?…
– Да, рискнула.
– И как, довольны?
– В принципе, довольна… - напустила на себя безразличный вид Ольга. - Но что же вы, дорогая моя, не предупредили, что это так дорого? За те же деньги я могла бы сделать пластическую операцию!
– Ну и зачем? Думаете, результат был бы лучше, если бы вас искромсали ножами?…
– Может, и нет… Но к хирургам у меня как-то больше доверия. А этот ваш странный антиквар… кстати, кто он вообще такой?
– Таинственная личность, верно? - криво усмехнулась Евгения Борисовна.
– Скорее, жуткая.
– Да, этого у него не отнять. Но в «Семерке пентаклей» можно найти такие вещицы, каких больше нет нигде… Там торгуют такими униками… вы даже не поверите, если расскажу.
– Например?
– Например?… Знаете, милочка, я обращалась туда трижды. Всякий раз - с такой проблемой, за которую больше не брался никто. Впрочем, что я вам рассказываю, вы уже сами убедились… Если в кошельке у вас есть деньги, там продадут что угодно - хоть живого барабашку в клетке.
Ольга невольно вспомнила диковинных зверюшек, увиденных в том крохотном магазинчике.
– Подозрительный тип все-таки… - вслух произнесла она. - Может, сделать про него репортаж?…
– Не рекомендую, - спокойно покачала головой Евгения Борисовна. - Насколько я поняла, он очень не любит рекламу. Тем более такую сомнительную.
– Мою рекламу никто не любит, - самодовольно усмехнулась Ольга.
– И все же лучше прислушайтесь к моему совету. Просто вспомните хорошенько его лицо и подумайте - хотите вы с ним поссориться?…
По спине Ольги пробежала холодная дрожь. Перед глазами появилась клубящаяся тьма под засаленным капюшоном и желтые костлявые руки, а в уши прокрался кошмарный свистящий шепот…
– Скажите, Евгения Борисовна, а вы ведь тоже принимали такую красно-белую пилюлю, верно? - сменила тему она.
– Да, именно ее. Эффективная штучка, правда?