– Слушаюсь, учитель… - с трудом пробормотал Креол, кое-как поднимаясь на ноги. Его шатало из стороны в сторону, глаза вращались в орбитах независимо друг от друга, из носа капала кровь. - Сейчас… что?… да, точно… о, чрево Тиамат… оу-у-у…
– Э-э-э… - раздраженно скривился Халай, неохотно накладывая на ученика заклятие Исцеления. Он всегда держал в памяти три-четыре таких - при его любви к побоям это не было лишним. - Получай и убирайся, пока я не всыпал тебе еще, тупоумный недоносок!
– Конечно, учитель, - поклонился Креол, с наслаждением ощущая, как боль уходит, уступая место бурлящей магии, очищающей тело, пронизывающей каждую жилочку, каждую каплю крови.
Ничто в мире не сравнится с этим чувством.
– Ты ни на что не пригоден! - отмахнулся Халай. - Уверен, ты станешь худшим магом в истории Шумера, Креол. Если вообще станешь.
Ученик в очередной раз поклонился и поманил Шамшуддина. Тот покорно последовал за Креолом. Первые несколько секунд чернокожий мальчишка молчал, ошалело глядя прямо перед собой, но как только они покинули внутренний двор, с ужасом воскликнул:
– Он всегда такой?!!
– Я это слышу!!! - тут же заорал Халай Джи Беш. - Я все слышу, черномазый выблядок!!!
– Да, он всегда такой. И слух у него тоже отменный, - еле слышно прошептал Креол. - Пошли, покажу комнату учеников… ну и все остальное.
Жилище Халая Джи Беш представляет собой вполне типичное строение, возведенное по стандартному образцу. Так, например, в каждом доме Шумера - богатом или бедном - непременно есть внутренний двор. Находясь в нем, очень просто определить, насколько зажиточен хозяин - достаточно посчитать двери. В беднейших домах с внутреннего двора ведут лишь две двери - в сени и в парадную.
Но старый Халай принадлежит к богатейшим людям города, поэтому с его внутреннего двора ведут целых шесть дверей. В сени, в парадную, в обширное помещение для рабов, в кухню, в кладовку и на лестничный пролет, с которого можно подняться на второй этаж или спуститься в подвал. Над дверью в сени висит апотропей в виде уродливого демона - он не пускает в дом злых духов.
Если какой и проникнет, дальше сеней ему не пройти.
При парадной расположена кладовка для постельных вещей, большая умывальная и священный дворик - туда допускают только членов семьи, ведь там находится молельня, алтарь и домашнее кладбище. Своих мертвецов шумеры стараются хоронить дома - родных не следует оставлять даже после смерти. На втором этаже комнаты членов семьи и гостевые, лаборатория и мастерская хозяина, комната свитков и галерейка, опоясывающая внутренний двор. В подвале - холодный погреб для снеди и припасов, большая дренажная труба для нечистот и еще кое-что по мелочи.