– Что ж, я мог бы сослаться на провидение, но дело обстоит гораздо проще. Бен заходил к нам утром, предупредить о том, что вы намерены присутствовать на вечернем сеансе.
– Боже, какая же я дуреха! Неужели трудно было догадаться?
– Ну зачем же так, дорогая миледи!
– Не надо никаких «миледи»! Зовите меня просто Эми или миссис Уолзинг, если вы так уж настаиваете!
– Входите, входите оба!
Мэгги и Миро переступили порог и оказались в просторном холле с широкой лестницей, ведущей на второй этаж.
– Я с нетерпением жду встречи с мистером Александером, – сказала Мэгги.
– Дорогая миссис Уолзинг, вы уже с ним встретились, – спокойно ответил бледный джентльмен.
– Как, вы и есть мистер Адриан Александер?
– Именно так, Эми, если мне также позволено вас называть по имени.
Сквозь вуаль Мэгги бросила взгляд на Миро. Он казался совершенно спокойным, видимо, отлично поняв свою роль, и благоговейно осматривался по сторонам.
– Все уже собрались, – сказал Адриан. – Прошу вас подняться наверх.
На втором этаже Адриан предложил обоим пройти в комнату, расположенную слева от лестницы. Дверь туда оказалась очень низкой, так что Мэгги пришлось наклонить голову, а Миро так и вовсе сложиться чуть ли не пополам.
В комнате их встретила женщина, одетая во все черное.
– Ее сиятельство леди Марион, герцогиня Чесни, – представил ее Александр.
– Прошу вас! – улыбнулась та. – Только никаких формальностей! Сегодня я для всех просто Марион.
– А я Эми! – ответила Мэгги. – Это мой брат Бен.
– Как замечательно, что в этот вечер мы будем называть друг друга только по именам! – И герцогиня радостно захлопала в ладоши. – А еще прошу вас познакомиться с Ричардом.
И она подозвала к себе молодого человека, стоявшего у камина. Он также был с ног до головы одет во все черное. С первого взгляда можно было угадать в нем ирландца. На щеках Ричарда красовались седеющие бакенбарды, неухоженные борода и усы закрывали половину его лица.
Он поднял руку в перчатке и представился:
– Ричард Райли!
– Бедный Ричард потерял свою любимую супругу Нели, утонувшую в пруду.
– Примите мои соболезнования! – проговорил Миро.
– И мои тоже! – эхом откликнулась Мэгги.
– Итак, теперь, когда мы все собрались… – объявил Александер. – Извините, вот и Джейн, моя дорогая племянница, которая будет помогать мне во время сеанса.
Гладкая прическа Джейн гармонировала с черной туникой. Ее большие, чуть раскосые глаза навевали экзотику Древней Греции.
– Добрый вечер, – сказала она, обращаясь сразу ко всем присутствующим в комнате.
– Оскар! Очень рад тебя видеть! – воскликнул Александер, приветствуя громадного мужчину, с трудом протиснувшегося в маленькую дверь вслед за Джейн. – Этот человек следит за каждым моим движением и удерживает от каких-либо странных поступков во время сеансов.