Потом Джейми тихо сказал:
– Я уверен, что лучше, чем сейчас, быть не может.
Кристина чуть помедлила, потом спросила:
– Куда меня отсылают?
– В одно место под названием Лэнгли, под присмотр самого сурового и неистового из шотландских горцев, – ответил Джейми.
– Когда?
– Сегодня.
– Понятно.
– Нынче ночью я буду участвовать и осаде Дамфриза, – продолжил Джейми. – Отцу Лорен отправят предложение Брюса насчет выкупа.
– Он, конечно, заплатит. И… если король сделает предложение относительно моего выкупа, меня тоже выкупят.
– Тут дело не только в деньгах. Англичане, как и мы, держат заложников. Потом англичан обменивают на шотландцев. При этом обычно учитывается знатность, богатство, положение в обществе.
– Я понимаю.
– Тебе никто не причинит зла. Ты находишься под защитой Брюса.
– Пока меня не обменяют.
– Пока тебя не обменяют. Но для этого, возможно, потребуется несколько месяцев. Переговоры идут с трудом. А когда испортится погода, дороги станут непроходимыми.
Кристина не очень понимала, в чем пытался убедить ее Джейми. Но одно она знала совершенно точно: она, возможно, никогда больше не увидит его. Он уедет воевать. Ее будут держать в заложницах до тех нор, пока не получат выкуп. Возможно, это произойдет не скоро. Король Эдуард узнает, что она оказала неповиновение шотландцам, и проявит к Стивену благосклонность. А вот ее собственное положение станет ужасным. Роуан Деклабер предложит щедрую сумму за ее возвращение, и он сможет убедить короля, что заслужил право на нее.
Боясь расплакаться, Кристина хотела было подняться, но Джейми остановил ее.
– Но тебе нужно ехать к своему королю, – пробормотала она, не сумев удержаться от некоторого сарказма в тоне, хотя понимала, что ему это не понравится.
– Мы еще не договорили. Расскажи мне о Роуане Деклабере.
Кристина с удивлением посмотрела на Джейми:
– О Роуане? Почему ты о нем спрашиваешь?
– За последнее время его имя несколько раз упоминалось в разговоре. Вот я и поинтересовался.
Кристина снисходительно пожала плечами:
– Это один из знатных баронов Эдуарда.
– Это видно, делает его завидным женихом для любой молодой английской леди из хорошей семьи.
– Возможно. Если такое, как у него, могущество кажется завидным.
– Это нравится большинству женщин, а также их опекунам.
– Все зависит от того, каким образом человек приобрел свою власть, – тихо сказала Кристина.
– А как приобрел ее он?
– С помощью хитрости и обмана.
– Тебе, конечно, к такой тактике никогда не приходилось прибегать.
Кристина промолчала, холодно взглянув на Джейми. Он улыбнулся.
– Рассказывай дальше.