– Это, конечно, не поместье и не замок, но условия здесь, можете мне поверить, гораздо лучше, чем у большинства других пленных, – бодрым голосом сообщил он.
– Здесь чудесно, – согласилась Кристина и пошла по выложенной камнем дорожке, ведущей к входу в дом. Чуть помедлив на пороге, она открыла дверь и вошла. В доме было чисто, пол застлан свежими тростниковыми циновками. Возле большого очага стоял обеденный стол. В доме имелась еще одна комната. Кристина заглянула туда. Здесь стоял комод из грубо обтесанной древесины и большая веревочная кровать с настоящими пуховыми подушками в изголовье, застеленная стеганым покрывалом.
– Если вы хоть немного умеете обращаться с котелком и огнем, то можете приготовить себе еду. Здесь есть копченая свинина и говядина, а также сушеные овощи, – сказал Джордж. – Конечно, мы можем пригласить для этого одну из королевских маркитанток, поскольку вы благородная леди и, возможно…
– Я вполне способна справиться с котелком и огнем, Джордж, – прервала шотландца Кристина.
Он кивнул:
– Тогда я ухожу. Нет, вы, конечно, не останетесь одна. Но я должен вернуться. И не забудьте: если вам вздумается уйти из этого дома, последствия, боюсь, могут оказаться самыми плачевными.
Кивнув на прощание, Джордж направился к двери. Интересно, что он имел в виду, делая такое предупреждение? Может, снаружи стоят часовые и стерегут ее? Или ей следует бояться пребывающих в эйфории победителей?
Но это не имело значения. Она не собиралась уходить. Ей уже намекнули, что от нее зависит благополучие Лорен и сэра Альфреда. К тому же идти ей было некуда. Возвращение в Хэмстед-Хит еще более ухудшит положение брата.
Кристина огляделась вокруг. Интересно, что случилось с обитателями этого дома? Может, они погибли? Или их пощадили? Шотландцы не взяли бы в плен бедных фермеров – какой от них прок?
Кристина подошла к очагу, в котором пылал огонь. В закопченном котелке кипела вода. Интересно, последними обитателями этого дома были шотландцы или англичане? Наверное, шотландцы. Англичане, расквартированные в крепости, были солдатами. Иногда с ними приезжали жены, иногда слуги. Но фермеров они сюда, как правило, не привозили.
Кристина пошарила по полкам, нашла там, как и сказал Джордж, кое-какие припасы и тут наконец почувствовала, что очень голодна. Она положила в кипящую воду большой кусок свинины, несколько луковиц и кое-какие травки. Ни соли, ни перца в доме не было – наверняка фермер не мог позволить себе такую роскошь. Мясо было копченое, но не соленое.
Пока варилось мясо, Кристина, подперев голову руками, сидела за столом и смотрела в окно. День клонился к вечеру. Она очень устала. И нервничала. За это время они успели присоединиться к огромной армии, которая не внушала ей доверия.