– У меня есть прямой клинок и револьвер, так что говори вежливо, братишка, или я немного подпорчу тебя.
Последнюю фразу он произнес скороговоркой. Видимо, пираты готовились к драке. Малыш Менестрель умиротворяюще поднял руку.
– Оставь его, приятель. Мы не ищем драки. Билли поддержал его.
– Это правда. Мы просто ищем, где можно купить выпивку, вот и все. Мы и раньше бывали в Таверне, но так нас еще никогда не встречали.
Менестрель желчно взглянул на Билли. Тот не понял, вызван ли этот взгляд оглаской факта, что у них есть деньги, или, возможно, Менестреля в этой самой Таверне когда-нибудь раньше таким манером уже встречали или провожали…
Левая Рука Небес осмотрел их.
– Значит, вы утверждаете, что хотите только выпить?
Билли кивнул.
– Так и есть.
Пират кивком показал на самодельный забор, перекрывавший вход в Таверну.
– Никто не попадет туда без нашего разрешения.
– И как нам получить разрешение?
Один из рулевых прервал Билли.
– Почему бы не прирезать его прямо сейчас?
Левая Рука Небес оглянулся на карлика.
– Закрой рот, Ремень Безопасности. Я разберусь с этим.
Мужчина в золотом засмеялся. Однако его пистолет не шелохнулся. Он точно смотрел в живот Менестреля. Пират повернулся к Билли.
– Чтобы пройти внутрь, надо три вещи.
– Какие?
– Во-первых, мы должны быть уверены, что вы нам нравитесь. Кто нам не нравится, не проходит. Кто совсем не нравится, мы убиваем и выбрасываем их в ничто.
– А мы вам нравимся?
Пират потер подбородок.
– Поначалу вы показались нам не слишком умными» но теперь сойдет. Вторая вещь…
Ремень снова влез.
– Ах, прирежь их сейчас же. Я хочу посмотреть, как ты их прирежешь.
Левая Рука свирепо взглянул на него.
– Я, кажется, велел тебе заткнуться.
Кочевник заныл:
– Я только хочу посмотреть, как кого-нибудь прирежут, вот и все.
– Вот и увидишь, если не заткнешься.
Кочевник уважительно заткнулся. Мужчина в золотом снова захихикал. Левая Рука Небес сердито посмотрел на него.
– Ты тоже заткнись, Глория.
Он улыбнулся Билли и Менестрелю. Билли почувствовал, что отношение к ним меняется.
– Во-вторых, джентльмены, вы должны доказать, что вы не нежелательные лица.
– Нежелательные лица?
– Нежелательные лица.
Левая Рука резко показал большим пальцем на самодельную, но внушительную клетку у внешней стороны забора. В ней сидели жалкие существа: пара белых безволосых карликов с коротенькими телами и развороченными гидроцефалией головами, высокий получеловек с голубыми чешуйками и целое семейство скорчившихся гермафродитов. Их тела покрывала густая рыжая шерсть. Ряды грудей спускались по телу, словно у свиней.