— Это требования безопасности организации, Лиля, в которой я на данный момент прохожу службу.
— А что за организация такая? — спросила Лиля, пройдя в гостиную и устроившись в удобном полукруглом кресле.
— Не обижайся, Лиля, но этого я пока сказать не могу. Но давай о тебе. Что же все-таки заставило тебя бежать и от бандитов и от милиции? Даже из больницы. Наверняка охраняемой. Что случилось, Лиля?
— Что случилось? — Женщина помрачнела, глаза наполнились слезами. — Случилось, Вадим, страшное. — Лиля заплакала.
— Лиля! Ну что с тобой? Успокойся, прошу тебя. Сейчас я тебе коньячку налью.
Женщина мотнула головой.
— Извини, Вадим, не сдержалась, ничего не надо, сейчас все пройдет.
Вадим отпил из бокала.
Лиля взяла себя в руки.
— Ты, Вадим, спросил, что случилось? Тамары и Оли больше нет! Николая, скорее всего, тоже!
До Полуянова не сразу дошло сказанное.
— Как это больше нет?— побледнев, спросил он.
— Их убили, Вадим!
— Что??? Убили??? Кто? За что?
— Сейчас расскажу тебе все по порядку.
— Значит, и твое ранение…
— Да, и меня хотели убить! Но дай собраться с мыслями.
Полуянов машинально взял бутылку и стал пить коньяк прямо из горлышка.
Коля Стариков убит! И Тамара с Олей! А Лиля ранена! Что за нелепость? Не снится ли ему все это? В мирное время, после стольких боев и смертельных схваток убиты? Кем? За что? Почему?
Он закурил, не замечая, что стряхивает пепел мимо пепельницы, сделанной из панциря черепахи. Сувенир из далекого Афганистана, который они с Николаем прошли бок о бок.
Наконец Лиля заговорила: — Началось все с того, что Николай устроился охранником в так называемый Молодежный развлекательный центр, будь он проклят, бордель этот. Проработал почти два месяца. За это время он очень сильно изменился, было видно, что работа его тяготит, но платили хорошо, а семью кормить надо! И вот однажды после дежурства Коля пришел ко мне, чего раньше не бывало, после смены он всегда торопился домой. А в то утро пришел ко мне. С бутылкой водки! Я сразу поняла, что он не в себе. Он ведь не пил, да ты не хуже меня это знаешь.
Лиля рассказывала, стараясь не упустить малейшей подробности.
Вадим стоял у окна и курил сигарету за сигаретой, сжав кулаки и скрипя зубами.
— Вот что, Вадим, произошло у нас в городе. Тамару и Оленьку звери дикие растерзали. Николай исчез, и его пытаются представить убийцей, маньяком, представляешь? Но, думаю, его тоже нет в живых. Правда, тело не обнаружено. В доме оставили только трупы Тамары и Оли, дом подожгли, рассчитывая на то, что обгоревшие тела найдут, а улики сгорят, чтобы все свалить на Николая. Это одна из версий следствия. Но сильный дождь не дал пламени разгореться. Когда два негодяя ворвались ко мне, я спала, они надели на меня наручники, а рот заклеили скотчем. И потом этот Седой, — Лиля вновь заплакала.