– Я – Стэн. Мне Санни про тебя много рассказывал. Очень приятно познакомиться, – представился он.
– Мне тоже. Я тоже про тебя много слышала. Добро пожаловать в Россию, – сказала я с гостеприимной улыбкой.
Добравшись до квартиры, мы распаковали чемоданы, и пошли на кухню ужинать:
– Ну что, Стэн, готов к знакомству с Россией? – поинтересовалась я бодренько.
– Ага! Холодно у вас тут, но я вещей теплых набрал.
– Да разве это холодно?! У нас еще и морозов не было толком, – «успокоила» я.
– А я привез кое-что, сейчас покажу! – воскликнул он радостно и убежал в свою комнату. Вернулся через минуту, вызвав у меня бурные овации и смех.
– Это… это что?! – наконец спросила я, утерев слезы, выступившие от хохота. Стэн стоял в маске, закрывающей все лицо, с прорезями для глаз и носа. – Ты банк грабить собрался?
– Это – маска для горнолыжников! Она лицо хорошо согревает, – почему-то обиделся он. – А еще я шапку хочу купить, такую, как у вас многие носят: мохнатую и с ушами.
– «Ушанку» что ли? – уточнила я.
– Ну, я не знаю, как она по-русски называется, но, наверное, да.
– Ладно, завтра съездим на ужин к моим, а послезавтра – за «ушанкой», – пообещала я.
На следующий день мы приехали к шести часам к маме, где нас уже ждал накрытый стол. Она наготовила массу всяких закусок и горячего.
– А что ЭТО такое? – немного брезгливо поинтересовался Санни, незаметно указав на «заливное».
Должна заметить, что мама моя некоторое время тому назад временно (в промежутке между рейсами) работала посудницей в приличном хабаровском ресторане, где и научилась готовить весьма интересные блюда, которыми баловала нас время от времени. Все они получались красивыми и очень вкусными, не говоря уже о моем любимом «заливном», которое я просто-таки обожала: сооруженное чередующимися «слоями» из бульона и майонеза, украшенное аккуратно выложенной петрушкой и кусочками морковки в виде сердечек… Ммм, – вкуснотища! Да и на столе среди всего прочего это блюдо выглядело прямо-таки роскошно.
– Как же тебе объяснить… Это из бульона сделано, а внутри мясо, морковь, яйцо… – принялась я перечислять ингредиенты.
– А почему ОНО дрожит? Это что, желе!? – упорно докапывался Санни до истинной сути предложенного блюда.
– Да, желатин там есть.
– Так желе ведь должно быть сладким!
– Не всегда. Да ты попробуй, – это вкусно! – горячо убеждала я.
– Ни за что на свете!… Ты уж извини.
«Хм, ну не хочешь – как хочешь», – подумала я и положила себе очередную порцию.
Вообще Санни был довольно привередлив в еде.
Он не ел курицу, если находил в ней хоть одну косточку. На мой вопрос «почему так» ответ последовал очень странный: «Когда в тарелке курица с костями, я сразу представляю себе ее живой, и мне становится противно». Говядину он тоже не ел, ни при каких условиях: по каким-то сумасшедшим (явно американским!) данным, за среднестатистическую жизнь в организме среднестатистического человека накапливается до семи килограммов говядины и шлаков, с нею связанных. Это же надо было такое придумать!