Респектабельный господин натянул поводок.
— Стой, Фифи, это господин полицейский, он хороший!
— Человек… Вы видели человека, который выбежал отсюда?
— Нет. Но там стоит группа панков, какой стыд, эти панки, правда, Фифи?
— Освободите дорогу!
— Не забывайтесь, господин полицейский!
Услышав, что хозяин повысил голос, доберман аккуратно взял левую руку Костелло в клыкастую пасть.
— Уберите от меня этого пса, или я всажу ему пулю между глаз!
Хорошо одетый господин пришел в ужас и быстренько взял собаку на короткий поводок, освобождая проход. Костелло с револьвером в руке вылетел на улицу, не слушая возмущенных возгласов:
— Это сумасшедший! Идем, Фифи, это сумасшедший, вся полиция — банда безумцев! Сумасшедший! Дурак!
Он с достоинством закрыл за собой дверь, уже представляя себе, какое письмо направит в мэрию.
Костелло, приложив одну руку к сердцу и потрясая оружием, зажатым в другой, так и застыл на тротуаре: он задыхался. Бросился направо, налево, сбившиеся в кучу у скамейки скинхеды насмешливо следили за ним. Естественно, ничего. Убийца растворился среди улиц и домов. Вся сцена заняла не более пяти минут. Вполне достаточно, чтобы отправить псу под хвост тридцать лет отличной и беззаветной службы. Оставалось только звонить Жан-Жану…
Марсель увидел, что на углу останавливается скутер. Коротышка соскочил на землю. Издалека дружески махнул рукой. Комбинезон у него действительно омерзителен — пятен не сосчитать… Мог бы когда-нибудь и выстирать. Сразу видно, что холостяк — счастливчик!
Квартира Мартена была просеяна словно сквозь сито. Доктор Эрблен брюзжал, с трудом поднимаясь с колен:
— Да, с вами без работы не останешься… Ладно… Я бы предположил, что отсечение головы произведено охотничьим ножом. Сначала он, вероятно, перерезал ему глотку, потом нажал на лезвие, вот так, и отделил голову от туловища… Видите?
— Очень хорошо, спасибо.
— Если нож хороший, то сил тут много не надо. Вы же знаете, здесь всегда дело в инструменте…
— Замок не поврежден, — размышлял Жан-Жан вслух. — Значит, открывал сам Мартен. Судя по всему, он ничего не опасался…
— А должен был бы! Бедный мой Жан-Жан, все это совсем не смешно, но мне пора идти.
— Позвольте мне угадать: ваша восьмидесятивосьмилетняя тетушка в очередной раз выходит замуж?
— Нет. Зачем ей выходить замуж? Просто крестины, вот и все.
— О, простите… А еще говорят, что семья во Франции переживает кризис…
— Уверен, что вы из тех, кто голосовал за ПАКС[8], — строго заметил Жан-Жану Док-51. — Поговорим об этом лет через двадцать.
Через двадцать лет я тоже стану дедушкой, подумал Жан-Жан, пока Док-51, прямой и безукоризненный, не спеша направлялся к выходу. Ему придется терпеть на домашних обедах мужей своих дочек и делать гули-гули их малышам, пока те будут обсуждать достоинства своих благоверных.