Они быстро шагали по плоской равнине, держа направление на большой желтоватый айсберг. Когда они прошли несколько сотен метров, Ковальский спросил:
– Может быть, снять веревку?
– Пусть будет, – отозвался Греков. – Она почти не мешает.
Удивительное приключение, думал он, пока они шли быстрым шагом в облаке снежной пыли. Совершенно невероятное. Можно еще догадаться, почему нас взяли в плен. Таинственный Закон – это, видимо, программа П-3, которой мы снабжаем роботов на случай, если они где-нибудь застрянут. Роботы должны исследовать планету, на которой остаются, придавая главное внимание поискам жизни. Из той же программы роботам известно, что они не должны встретить здесь человека. Но они могут столкнуться с существами, похожими на людей, и провести необходимые наблюдения. Все ясно, и непонятно только, почему им обязательно хочется «препарировать» эти существа. Видимо, недоработка в программе. П-3 ни разу не испытывалась в мирах, населенных разумными существами. Но почему они нас все-таки отпустили? Вернее, почему они освободили Ковальского?
– Наконец-то, – сказал Ковальский. – Я даже вспотел. Но зато теперь можно и отдышаться.
Греков тоже распарился от быстрого перехода. Они стояли рядом с отверстием Туннеля. Ковальский положил контейнеры для биологических образцов на землю и развязал веревку на груди Грекова. Греков с наслаждением потянулся. Ковальский нагнулся, подобрал контейнеры и протянул один Грекову.
– Я думаю, нам это не помешает.
– Пристегните к поясу. Там есть специальный карабин.
– Смотрите! – вскрикнул Ковальский.
По равнине к ним бежали высокие черные тени.
– Кажется, нам пора, – сказал Ковальский. – Или прихватим парочку в телохранители?..
Группа бегущих роботов покрыла уже половину разделявшего их расстояния. Греков повернулся к Ковальскому.
– Пошли.
Они стояли у входа в Туннель, лицом друг к другу. На груди у Ковальского, на его наглухо застегнутой куртке что-то голубело. Кристалл галанита.
– Откуда вы это взяли? – быстро спросил Греков.
– Этот камешек? – улыбнулся Ковальский. – Я снял его с раздавленного робота. На счастье. А что?
Греков уже слышал тяжелый топот. До группы бегущих оставалась какая-нибудь сотня метров.
– Ничего, – сказал Греков.
Они снова вошли в Туннель.
И вновь вокруг них была сплошная трава до самого горизонта, ласковая трава Альвиона. Они переглянулись.
– Опять эта мерзость, – содрогнулся Ковальский. Он попятился. Греков положил руку ему на плечо.
– Спокойно. Если мы вернемся на Лигурию, то попадем под скальпель. Теперь ваш камень вас не спасет.