- Я не умею пользоваться артефактами, - угрюмо призналась я. - Даже не могу определить, для чего какой предназначен.
- Ну, любимую брошку искала.
- В папином столе?
- А может, от лунатизма страдает, - уже менее уверенно предположил Тьен.
- Еще как страдает! - оживился брат. - То по крышам бродит, то кладни у меня из копилки ворует.
- Не ври, у тебя там одна медь!
- Вот! А откуда ты это знаешь?
Я, потеряв дар речи, жалобно уставилась на Тьена. Тот сочувственно (не то мне, не то брату) усмехнулся.
- Дар, а ты за отца не переживаешь?
- Переживаю, - обиженно возразил брат. - Но мужественно не показываю вида и усиленно набираюсь сил для борьбы со злом.
Он напоказ зачерпнул огромную ложку салата и плюхнул себе в тарелку. Я, подумав, тоже потянулась за угощением.
- Тьен, а как ты выбрался из темницы? - с любопытством прочавкал брат. - Вот этим самым кинжалом всю охрану перерезал?
- Глядите. - Мужчина взялся одной рукой за основание лезвия, другой за оголовье и с усилием провернул. В рукояти открылся потайной желоб, и на ладонь Тьену выпал тонкий угольный стерженек.
- Что это?
- Амулет для открытия телепорта. Одноразовый, я только что у Керрена новый выпросил.
- А разве замок не защищен от телепортации?
- Ну как-то же я в него попал, - ухмыльнулся Тьен. - Наши маги нашли брешь в защите и поспешили ею воспользоваться. Стоит сломать эту штучку - и я из любой точки острова окажусь в центре лабиринта. А если кто-нибудь следом увяжется, не страшно: я знаю пещеры как свои пять пальцев и, покружив, оторвусь от любой погони. У меня там даже пара тайничков есть.
- С наручниками?
- Угу. И еще кой-какими чародейскими цацками, на случай если маг прикинется невидимым. Так что найти вас было раз плюнуть. К тому же я из расщелины на верхнем ярусе подсмотрел, как вы красиво с корабля летели.
Я потыкала вилкой в третью по счету котлету, решила - пусть живет, и призналась:
- А мы сначала решили, что ты призрак.
- Зомби! - возмущенно поправил Дар. - Кстати, мы тут с Ринкой поспорили: ваш король все-таки привидение или ходячий труп?
Тьен огляделся, как будто дух мог нас подслушать, и вполголоса пообещал:
- Сейчас расскажу. Только не смейтесь! И при Керрене больше не упоминайте. Он до сих пор переживает.
* * *
...- Тьен, я его нашел!
Рука дрогнула, и стилет, предназначенный Териллиному лбу, вонзился в левый нижний угол портрета.
Тьен досадливо оглянулся на непривычно взволнованного мага.
- Кого?
- Наследника! Законного! И даже ближе по крови, чем Лайен!
- Врешь! - вырвалось у одноглазого.
Красавчик-брюнет был вторым по важности козырем после флота. Мало свергнуть правителя - надо посадить на его место достойного. Или хотя бы законного.