- Двадцать девять кораблей с учетом флагмана, - пояснил маг. - Не считая мелочи вроде легких парусников, грузовых барж и лодок. На каждом корабле сейчас находится команда из тридцати человек. На флагмане пятьдесят. По тревоге это число утроится в течение часа, а наши шансы соответственно упадут. Поэтому давайте, господа, думайте: как нам вывести флот из игры до ее начала?
Несколько минут в комнате царило глубокомысленное молчание с барабанным перестуком пальцев по столу. Полупрозрачные кораблики покачивались на волнах, по палубам сновали крошечные человечки.
- Поджечь, - робко сказала я.
Все уставилась на меня, смутив еще больше.
- Не пойдет, - отрезал один из пожилых магов. - Если Шаккара останется без флота, на нее тут же позарится кто-нибудь из соседей. Ваш же Наум.
Я вспомнила разговор с премьером и виновато вздохнула.
- Можно нагрузить баржу камнями, подвести к выходу из залива и затопить, перегородив фарватер, - хищно предложил Тьен.
- Так подымать-то ее потом нам придется, - справедливо заметил мужчина с обветренным лицом и желтыми от табака зубами бывалого морского волка. - Мы же хотим захватить флот, а не навечно запереть его в заливе.
Тролль утер рот лапой, рыгнул и лениво посоветовал:
- А вы нагрузите ее дерьмом, оно со временем растворится и баржа сама подымется.
Заговорщики озадаченно примолкли, переваривая свежую, но малоаппетитную идею.
- Вы только представьте, - восхищенно прошептал Дар, - под каким названием это восстание войдет в историю!
- Нет уж, - поморщился Керрен, - в нашей истории и так... э-э-э... барж хватает. К тому же фарватер у порта широкий, одной баржей тут не обойтись, а выстроить их в цепочку нам не дадут. Еще предложения есть?
- А наслать на корабельную команду заклятие паники, чтобы они побросали оружие и кинулись за борт? - с надеждой спросил одноглазый. - Сможешь?
Маг скептически покачал головой:
- Их слишком много, Тьен. И на каждом корабле есть штатный маг, который мигом поймет, в чем дело, и выставит щит.
В комнате стало совсем тоскливо. Вдобавок меня начала изводить на редкость идиотская мысль, которую без смешка и высказывать-то неприлично.
- А если наслать его не на людей?
* * *
Дымку, к вечеру сгустившуюся над морем - обычное дело в здешних краях, - внезапно как ветром сдуло. А вот такое островитяне видели впервые, тем более в полный штиль, когда туманной пелене только шириться и крепчать. Лишившееся пеньюара небо побагровело от смущения. Морская гладь отразила его тоном темнее.
- И не лень кому-то силы на такую ерунду тратить, - пренебрежительно проворчала Хейна, магичка с флагмана. Безвылазно торчать на стоящем у причала корабле ей было невыносимо скучно, но королева уже один раз нагрянула в порт с проверкой, после чего маги сменились на одиннадцати кораблях, а капитаны - на девятнадцати. Хейне просто повезло, накануне она тоже сбежала в город на ярмарку и вернулась на флагман заполночь, в обнимку с таким же пьяным эльфом. Эльфа боцман выкинул (невзирая на его вопли о перворожденности и избранности), магичку не посмел (хотя она выражалась еще почище). С капитаном же Хейна поругалась сразу по назначении, и тот только рад был, что она поменьше шляется по палубе, ища, к чему придраться. Но теперь даже в портовую корчму за копченым кальмаром отлучиться боязно. А от корабельной кормежки тошнить тянет.